Auch die neue Saison der Rallycross-WM nimmt langsam Formen an. Mit dabei ist erneut Mattias Ekstörm, der künftig auf noch mehr Unterstützung durch Audi zählen kann. „Damit können wir voll angreifen“, sagte der Schwede. „Unser Ziel für 2018 ist klar: Wir kämpfen um die WM-Titel in Fahrer- und Teamwertung.“
Im vergangenen Jahr musste sich der Ex-Weltmeister mit dem Vizetitel zufriedengeben, EKS wurde in der Teamwertung Dritter. „Es war klar, dass wir etwas verändern müssen. Daher bauen wir zwei neue Autos auf und weisen die Konkurrenz um Volkswagen und Peugeot in die Schranken“, so Ekström, der als Teamchef auch Veränderungen in der Fahrerriege vornahm.
An der Seite von Ekström kämpft nun der Norweger Andreas Bakkerud um Trophäen und Titel. Der 26-Jährige gehört zu den besten Rallycross-Fahrern der Welt. Er bestritt alle 49 Läufe der WM-Geschichte, fuhr dabei 18-mal auf das Podest und gewann sechs Rennen. In der Saison 2016 wurde er Dritter in der Fahrerwertung – hinter Ekström und dem amtierenden Weltmeister Johan Kristoffersson.
„Es ist eine große Ehre für mich, im Team von Mattias zu fahren. Wir haben seit vielen Jahren einen engen Draht zueinander, und die Entwicklung von EKS habe ich genau verfolgt. Zusammen mit dem Team möchte ich den nächsten Schritt in meiner Karriere machen und ein Wörtchen um den Titel mitreden“, sagte der ehemalige Ford-Pilot.
Audi-Motorsportchef Dieter Gass freut sich ebenfalls über die Fortführung des Engagements und blickt bereits über die Saison hinaus: „Wir haben im vergangenen Jahr sehr positive Erfahrungen in der Rallycross-WM gesammelt und sind vom Wachstumspotenzial der Serie überzeugt. Mittelfristig hoffen wir auf den Einsatz von Elektroautos in der Rennserie. Denn das Thema Elektrifizierung steht bei Audi auch im Motorsport im Fokus.“
WRX Kalender 2018
14.-15.04. Spanien – Barcelona
28.-29.04. Portugal – Montalegre
12.-13.05. Belgien – Mettet
26.-27.05. Großbritannien – Silverstone
09.-10.06. Norwegen – Hell
30.-01.07. Schweden – Holjes
04.-05.08. Kanada – Trois-Rivieres
01.-02.09. Frankreich – Loheac
15.-16.09. Litauen – Riga
29.-30.09. USA – Austin/Texas
13.-14.10. Deutschland – Estering
24.-25.11. Südafrika – Kapstadt
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