Die FIA verkündete heute einige Regeländerungen, die die jetzige Form der Rallye-Weltmeisterschaft ändern werden.
Ab der kommenden Saison dürfen nur noch zwei Fahrzeuge eines Teams Punkte für die Herstellerwertung sammeln, dies ist eine wichtige Änderung zum bestehende Regelwerk.
Auch der ganze Ablauf eines WM-Laufes wird umstruktuiert. Am Mittwoch vor der Veranstaltung bekommen die Teilnehmer die Chance zum Abfahren der Wertungsprüfungen. Am Donnerstag erfolgt dann die Technische Abnahme, der bei den Zuschauern beliebte Shakedown und der obligatorische Show-Start. Freitagmorgen erfolgt die Besichtigung der Freitags-Prüfungen, am Nachmittag werden diese im Wettbewerb befahren. Entsprechend sehen dann die Veranstaltungstage am Samstag und Sonntag aus.
Für das Training darf entweder ein normales Fahrzeug, oder das Wettbewerbsfahrzeug eingesetzt werden. Durch die Neuregelung werden die Gravel-Crews verboten, außer bei den WM-Läufen in Monte Carlo und Schweden, die in der kommenden Saison noch wie gewohnt gefahren werden, da die organisatorischen Arbeiten schon zu sehr fortgeschritten sind.
Durch die erwartete Kostensenkung werden statt der bisherigen vierzehn nunmehr sechszehn WM-Läufe stattfinden. Neu im Kalender ist die Rally Mexico (12.-14. März 2004) und die Rally of Japan (03.-05. September 2004)
Weiter Änderungen im Hinblick auf Testtage, Telemetrie und das „Flexi-Service“ werden vom World Motor Sport Council erst im Oktober bekanntgegeben.
Hier der WM-Kalender für die Saison 2004:
23.-25. Januar – Monte Carlo Rallye
06.-08. Februar – Schweden Rallye
12.-14. März – Rallye Mexico
30.April-2.Mai – Rallye Argentinien
14.-16. Mai – Zypern Rallye
28.-30. Mai – Akropolis Rallye
25.-27. Juni – Türkei Rallye
16.-18. Juli – Rallye Neuseeland
06.-08. August – Rallye Finnland
20.-22. August – Rallye Deutschland
03.-05. September – Japan Rallye
17.-19. September – Rallye of Great Britain
01.-03. Oktober – Rallye Italien
15.-17. Oktober – Korsika Rallye
29.-31. Oktober – Catalunya Rallye
12.-14. November – Rallye Australien
