Die 44. Auflage der Rallye Dakar findet vom 2. bis 14. Januar 2022 statt. Auch wenn das Land bekannt ist, rund 80 Prozent der gefahrenen Routen sind neu, verkündet Rallyedirektor David Castera.
Die Dakar beginnt an Neujahr mit dem Prolog in Ha’il, im Norden des Landes. Einen Tag später erfolgt der offizielle Start. Anschließend setzt sich der Tross in Richtung Süden in Bewegung und macht sich auf den Weg zur großen Sandwüste Rub al-Chali. Das Wüstenareal ist unter dem Namen „Leeres Viertel“ bekannt und gilt als gefährlich. Daher werden einige Verbindungsetappen nicht gezeitet, um eine Gefährdung der Teilnehmer möglichst gering zu halten. Die Rallye endet am 14. Januar in der südwestlichen Stadt Jeddah, am 8. Januar gibt es einen Ruhetag in der Hauptstadt Riad.
Wieder mit am Start ist auch die Dakar Classic, die bei der diesjährigen Rallye zum ersten Mal stattfand und das Teilnehmerfeld noch einmal deutlich aufstocken dürfte. Für die historischen Fahrzeuge gelten Sonderegeln. Auf 20 Prozent der Routen wird die Navigationskunst und nicht die Zeit bewertet. Daher kostet jeder extra zurückgelegte Kilometer Strafpunkte.
