Des Dünen-Dreiklang erster Teil: Das „Empty Quarter“ ließ schon auf dieser kurzen Sonderprüfung grüßen: Erstmals standen im Kampf gegen die Uhr ausschließlich Dünen auf dem Programm – mit einem steten Auf und Ab, nicht immer leicht zu fahren. Ein Vorbote auch für die kommenden zwei Tage.
Yazeed Al-Rajhi und Co Timo Gottschalk gehen mit neun Minuten und drei Sekunden Vorsprung in die Königsprüfung, die als verschärfte Marathon-Etappe auf Donnerstag und Freitag aufgeteilt ist – inklusive einer Nacht von Informationen abgeschottet und ohne Service durch die Mechaniker.
Um die Route an den kommenden Tagen nicht eröffnen zu müssen, entschieden sich einige Teilnehmer dazu, Tempo herauszunehmen oder Zeitstrafen zu kassieren. Bei Al-Rajhi und Gottschalk gab es stattdessen: 100 Prozent. Auch Nasser Al-Attiyah (Prodrive) kannte heute nur eine Taktik und holte sich den Tagessieg.
„Ein großartiger Vorgeschmack auf die Marathon-Etappe mit der 48-Stunden-Prüfung am Donnerstag und Freitag. Die Dünen waren nicht immer leicht zu fahren, Yazeed hat einen tollen Job gemacht. Wir müssen morgen die Prüfung nicht eröffnen, was gut ist. Die kommenden zwei Tage werden hart, wir sind bereit“, so Gottschalk.
Zwischenstand nach Etappe 5
- Al-Rahji/Gottschalk, Toyota, 17:24.04 Std.
- Al-Attiyah/Baumel, Prodrive, 17:33.07 Std.
- Sainz/Cruz, Audi, 17:35.35 Std.
- Ekström/Bergkvist, Audi, 17:47.02 Std.
- Serradori/Minaudier, Century, 17:55.04 Std.
