Nachdem Nasser Al-Attiyah (Prodrive) heute erneut mit technischen Problemen erneut vorzeitig aufgeben musste, kämpft sich sein Teamkollege Sebastien Loeb als Einzelkämpfer durch die Steinwüste von Saudi-Arabien.
Ganz anders die Lage bei Audi. Spitzenreiter Carlos Sainz kann sich auf die Unterstützung von Stephane Peterhansel und Mattias Ekström verlassen. Der eine folgt Sainz im Windschatten, um bei möglichen Problemen sofort einzugreifen, der andere sucht weiter vorne nach der richtigen Spur.
Dennoch gelang es Loeb, auf den heutigen 417 Wertungskilometern die Bestzeit zusetzen und Sainz 4:14 Minuten abzuknöpfen. „Zu Halbzeit fingen wir uns zwei Reifenschäden ein, sodass ich am Ende etwas vorsichtig sein musste, um nicht noch einen dritten zu riskieren“, schilderte Loeb.
Obwohl Sainz weiterhin die Gesamtwertung mit über 20 Minuten anführt, will Loeb drei Tage vor dem Ziel die Flinte noch nicht ins Korn werden: „Wir werden sehen was passiert und weiter Gas geben.“
Zwischenstand nach 9. von 12 Etappen
01. Sainz/Cruz, Audi 37:50:57 Std.
02. Loeb/Lurquin, Prodrive +20:33 Min.
03. Moraes/Monleon, Toyota +1:12:02 Std.
04. De Mevius/Panseri, Toyota +1:39:56
05. De Villiers/Murphy, Toyota +2:00:12
06. Serradori/Minaudier, Century +2:03:44
07. Chicherit/Winocq, Toyota +2:12:43
08. Prokop/Chytka, Ford +2:12:48
09. Botterill/Cummings, Toyota +2:29:51
10. Vanagas/Sikk, Toyota +2:59:35
