Man merkte, dass Mombasa schon fast in Sichtweite ist: Ein kleines bisschen Schonung wird den geplagten Karossen auferlegt, niemand will so kurz vor dem großen Ziel am Samstag noch selbstverschuldet eingehen.
Auch Spitzenreiter Rob Collinge musste langsam machen. Das Motorenproblem seines Datsun konnte in der Nacht nicht behoben werden und mit nur noch fünf Zylindern kämpfte er sich durch den Freitag. „Ein Ventil arbeitet nicht“, erklärte Collinge, der das Klassement vor Stig Blomqvist und Frederic Dor sicher anführt.
Björn Waldegaard sorgte heute in seinem auf dem Zahnfleisch laufenden 911er Porsche für die Show des Tages: Kurz vor dem Etappenziel sorgte ein Bruch des Schaltgestänges dafür, dass der mehrmalige Safari-Gewinner die letzten vier Kilometer bis ins Ziel im Rückwärtsgang zurücklegen musste. „Außerdem mussten wir 75 Kilometer mit Lenkproblemen kämpfen“, fluchte der Schwede. „Verdammt noch mal, das war ein hartes Stück Arbeit.“
Erfreuliche Nachrichten gab es im deutschen Lager: Jürgen Bertl und Jiri Kotek holten sich mit ihrem Porsche 911 wieder eine Top-10-Zeit. Klar, dass diese Leistung wie schon am Vortag ohne Hinterradbremsen erledigt wurde. Der Wahl-Hannoveraner liegt mit seinem tschechischen Co-Piloten mittlerweile auf Rang 14.
Über beide Ohren strahlte am achten Tag der Rallye Uwe Kurzenberger, der sowohl seine Frau Gabriele Mahler als auch seinen seriennahen Peugeot 504 erstmals bei Tageslicht ins Ziel gebracht hat: ?Ach, isch des schee, endlich mol im Helle akomme?, schwäbelte Kurzenberger verzückt. Auch die Defektliste war an diesem Tag eigentlich gar keine: Eine krumme Felge und zwei ausgefallene Benzinpumpen gleichen schon fast einer Probefahrt beim Neuwagenhändler.
Auf der Schlussetappe erwarten die Teilnehmer weitere 170.70 Wertungskilometer. Die Strecke führt sie von Voi in die berühmten Taita-Hills, ehe das Ziel in Mombasa am Diani Beach erreicht wird.
Zwischenstand:
1. Rob Collinge/Anton Levitan Datsun 260Z 13.58:49 Std.
2. Stig Blomqvist/Ana Goni Ford Escort RS1600 14.22:45
3. Frederic Dor/Paul Howarth Porsche 911 14.33:46
4. John Lloyd/Paul Amandini Porsche 911 14.49:07
5. Iain Freestone/Preston Ayres Ford Escort 15.09:37
6. Graham Alexander/David Stewart Datsun 260Z 15.11:45
7. Björn Waldegård/David Cavanagh Porsche 911 15.13:39
8. Simon Glover/Russ Langthorne Ford Escort 15.44:37
9. Anthony Ward/Ievan Thomas Ford Escort 15.56:13
10. Jonathan Savage/Quentin Savage Datsun 260Z 16.59:16
