Rallye Dakar: Al-Attiyah übernimmt Führung

Die zweite Etappe von Yanbu nach al-’Ula stellte sich nochmals als deutlich abwechslungsreicher und anspruchsvoller dar als jene vom Vortag. Zu Beginn verlief die Prüfung über enge, steinige und sehr kurvenreiche Pisten im Hedjaz-Gebirge, auf denen zunächst kein hohes Tempo möglich war. Mit den Bergen im Rücken öffnete sich das Gelände allerdings, die Streckenführung wurde schneller und führte über weite, sandige Ebenen sowie durch verwinkelte Wadis, in denen stellenweise noch Wasser stand.

Nach einer Neutralisation und einer Transferstrecke von zwei Kilometern prägten lange, sehr schnelle Täler und Plateaus den Rhythmus, bevor technischere Canyon-Passagen mit trialartigen und steinigen Abschnitten auf der Agenda standen. Die abschließenden Kilometer verlangten im abwechslungsreichen Offroad-Gelände mit kleinen Dünen nochmals volle Konzentration bis ins Ziel am Biwak von al-’Ula.

„Dakar“-Titelverteidiger Yazeed Al-Rajhi und Co-Pilot Timo Gottschalk haben mit Tagesrang drei bei der Rallye Dakar eine erste Duftmarke gesetzt. Nach dem Zeitverlust vom Vortag starteten sie von der nicht gerade idealen Position 27, steckten lange Zeit im Staub fest und machten trotzdem Boden gut – rund fünf Minuten auf die neuen Gesamtführenden Nasser Al-Attiyah/Fabian Lurquin (Dacia).

„Ich würde sagen, es war ein guter Tag ohne Drama. Wir sind es sehr vorsichtig angegangen, weil die Etappe extrem hart war und man sich leicht das Auto beschädigen oder einen Reifenschaden einhandeln konnte“, erklärte Nasser Al-Attiyah.

Die Tageswertung war jedoch fest in Toyota-Hand: Die Top fünf saßen jeweils in einem Hilux, allen voran die Tagessieger Seth Quintero/Andrew Short, die sich auf den zweiten Gesamtrang verbessern konnten und trotz einer gestrigen Zeitstrafe von zwei Minuten nur noch sieben Sekunden hinter Al-Attiyah zurückliegen.

Zwischenstand nach Etappe 2