Safari-Rallye nach Tag 3: Rovanperä weit vorn – Probleme für Neuville

Der Samstag bot alle möglichen Bedingungen: trocken, staubig, bis hin zu nass und schlammig, doch Kalle Rovanperä (Toyota) meisterte jede Herausforderung und baute seine Führung auf über zwei Minuten aus. Seine beiden Teamkollegen, Elfyn Evans und Takamoto Katsuta, büßten dagegen bereits am Morgen durch Reifenschäden viel Zeit ein.

Dadurch entpuppte sich plötzlich Thierry Neuville (Hyundai) als Verfolger von Rovanperä, doch die Hoffnungen des Belgiers verflogen schnell, nachdem es Probleme mit dem Kraftstoffsystem gab. Neuville verlor mehr als zweieinhalb Minuten und nicht nur Katsuta konnte wieder vorbeischlüpfen, sondern auch M-Sport-Pilot Adrien Fourmaux.

„Ich bin wirklich enttäuscht über das Ergebnis von heute. Es ist hart, wenn man viel Arbeit in die Vorbereitungen für den Tag steckt und dann nicht die Belohnung dafür bekommt“, meinte Neuville. „Wir haben weiter gekämpft und werden auch morgen weitermachen – es wird ein schwieriger Tag und wir müssen noch ins Ziel kommen, aber wir werden pushen und sehen, was wir tun können.“

Der Zwischenstand bringt Rovanperä 18 Punkte ein, sofern er alle Prüfungen am Sonntag absolviert. Katsuta erhält 15 Punkte, während Fourmaux, der 3.13,3 Minuten hinter der Spitze ins Ziel kam, 13 Punkte erhält.

„Es ist nicht immer angenehm, so zu fahren und zu versuchen, jeden einzelnen Stein zu umfahren, aber bisher hat es sich ausgezahlt. Morgen ist immer noch ein harter Tag und wir werden versuchen, den Job zu beenden“, meinte Rovanperä.

Das Finale am Sonntag besteht aus drei Prüfungen, die jeweils zweimal gefahren werden und beide Seiten des Naivasha-Sees umfassen.

Thierry Neuville was forced to complete SS11 in EV mode due to engine issues ⚡️ pic.twitter.com/EjP0RRYxam

— World Rally Championship (@OfficialWRC) March 30, 2024