Ott Tänak (Hyundai) führt die Rallye Japan nach dem ersten Tag souverän an. Hinter ihm folgen Elfyn Evans (Toyota) und Adrien Fourmaux (Ford) auf den weiteren Plätzen. Thierry Neuville (Hyundai) fiel durch einen defekten Turbolader weit zurück und hat bereits 7:41 Minuten Rückstand.
Kann Neuville noch den Titel holen?
Neuville und Co Martijn Wydaeghe können dieses Wochenende Weltmeister werden, wenn sie mindestens sechs Punkte einfahren – dann kann Teamkollege Ott Tänak, der 25 Punkte Rückstand hat, sie selbst mit einem Sieg nicht einholen.
Dazu müssten sie Samstagabend auf Platz sechs liegen (und Sonntag ins Ziel kommen) – oder am Sonntag sechs Punkte sammeln. Wer bei den fünf Wertungsprüfungen am Sonntag („Super Sunday“) insgesamt der Schnellste ist, bekommt sieben Punkte, der Zweitschnellste sechs Punkte, der Drittschnellste fünf, 4-3-2-1. Bei der Power Stage zum Abschluss gibt es maximal fünf Punkte (4-3-2-1). Neuville würde also Platz zwei beim Super Sunday reichen – oder beispielsweise Platz fünf beim Super Sunday und die drittschnellste Zeit bei der Power Stage (3+3).
Falls Teamkollege Ott Tänak nicht die Höchstpunktzahl von 30 einfährt (Platz eins am Samstagabend, Platz eins beim Super Sunday und Platz eins bei der Power Stage), braucht Neuville weniger Punkte.
Für Ex-Weltmeister Sebastien Ogier (Toyota) war es ebenfalls ein Tag zum Vergessen. Ein Reifenschaden auf der dritten Prüfung warf den Franzosen frühzeitig aus dem Rennen um den Sieg.
| Zwischenstand nach WP9 von 21 | |||
| 1. | Tänak Ott / Järveoja Martin | Hyundai i20 N Rally1 | 1:26:17.6 |
| 2. | Evans Elfyn / Martin Scott | Toyota GR Yaris Rally1 | +20.9 |
| 3. | Fourmaux Adrien / Coria Alexandre | Ford Puma Rally1 | +1:53.9 |
| 4. | Katsuta Takamoto / Johnston Aaron | Toyota GR Yaris Rally1 | +1:54.0 |
| 5. | Ogier Sébastien / Landais V. | Toyota GR Yaris Rally1 | +2:15.6 |
| 6. | Munster Grégoire / Louka Louis | Ford Puma Rally1 | +2:37.4 |
| 7. | Gryazin Nikolay / Aleksandrov K. | Citroën C3 Rally2 | +3:43.6 |
| 8. | Pajari Sami / Mälkönen Enni | Toyota GR Yaris Rally2 | +4:57.1 |
| 9. | McErlean Josh / Fulton James | Škoda Fabia RS Rally2 | +5:55.7 |
| 10. | Arai Hiroki / Matsuo Shunsuke | Škoda Fabia R5 | +5:57.4 |
