Esapekka Lappi (Hyundai) beendet nach dieser Saison seine Karriere als professioneller Rallyefahrer. Der 35-Jährige bestätigte am Montag, dass der Lauf zur finnischen Meisterschaft in Porvoo am kommenden Wochenende sein letzter fest geplanter Einsatz sein wird.
Ganz verschwinden will Lappi aus dem Rallyesport allerdings nicht. Einzelne Starts hält er sich offen, ein dauerhaftes Programm soll es künftig aber nicht mehr geben.
Lappi war in dieser Saison zweigleisig unterwegs. Neben seinen Einsätzen in der finnischen Meisterschaft absolvierte er fünf WRC-Läufe für Hyundai. Sein bestes WM-Ergebnis 2026 war Rang vier bei der Safari Rallye Kenia. Den Titel in der finnischen Meisterschaft hatte er bereits vor dem letzten Lauf sicher.
Vom Opel Astra bis zum WRC-Sieg
Lappis Rallyekarriere begann 2007 mit Rallyesprints im Opel Astra. 2012 gewann er erstmals die finnische Meisterschaft, nachdem er alle sieben Saisonläufe für sich entschieden hatte.
Sein WRC-Debüt gab Lappi 2011 bei der Rallye Finnland im Citroen C2 R2 Max. Der internationale Durchbruch folgte mit Skoda. 2014 gewann er die Rallye-Europameisterschaft, zwei Jahre später den WRC2-Titel.
Für Toyotas Rückkehr in die höchste WRC-Klasse erhielt Lappi 2017 einen Platz im Werksteam. Noch im selben Jahr feierte er bei seiner Heimrallye in Finnland den ersten WRC-Sieg. Der zweite folgte 2024 mit Hyundai bei der Rallye Schweden.
95 WRC-Starts und 15 Podestplätze
Insgesamt kommt Lappi auf 95 Starts in der Rallye-Weltmeisterschaft, zwei Gesamtsiege und 15 Podestplätze. In der höchsten WRC-Klasse fuhr er im Laufe seiner Karriere für Toyota, Citroen, M-Sport Ford und Hyundai.
Hinzu kommen der EM-Titel von 2014, die WRC2-Meisterschaft 2016 sowie drei Titel in der höchsten Klasse der finnischen Rallye-Meisterschaft.
