n der Spitze bleibt alles beim alten. Auch auf der heutigen zehnten Tagesetappe von Kiffa nach Kayes verteidigte Stephane Peterhansel seine Führung in der Gesamtwertung souverän. Die 283 Wertungskilometer legte der Mitsubishi-Pilot als drittschnellster Fahrer zurück und baut seinen Vorsprung auf 40:04 Minuten aus.
"Das war keine leichte Etappe", so Spitzenreiter Peterhansel. "Zwischen den Bäumen und den Felsen musste man sehr vorsichtig sein und es war schwierig, einen Rhythmus zu finden. Wir hatten allerdings keinerlei Probleme mit dem Auto."
Pech hatte dagegen sein Teamkollege und bisheriger Verfolger Luc Alphand. Der ehemalige Skistar traf bei Kilometer 228 einen Baum und beschädigte das Vorderrad seines Autos. Zwar rettete sich Alphand noch ins Ziel, aber ein Zeitverlust von 35:46 Minuten beendete alle Siegeshoffnungen. Trotz des Ausrutschers kann er weiterhin seine zweite Position im Klassement halten.
Die schnellste Zeit ließ sich Carlos Sainz notieren. Die typischen schmalen Lateritstrecken durch die Savanne schienen dem Spanier besten zu liegen, der von Beginn an Druck machte und 3:28:34 den Bestwert erzielte. "Ein riesiges Dankeschön an die Mechaniker, die in der vergangenen Nacht den Motor revidiert haben, der am Tag zuvor zu heiß geworden war. Der Tagessieg ist mein Dankeschön für die gute Arbeit, denn der Race Touareg lief erneut wie eine Eins", so der Spanier. Jutta Kleinschmidt wurde Fünfte und liegt in der Gesamtwertung ebenfalls auf Rang fünf.
Die kommende elfte Etappe führt im Südwesten von Mali über insgesamt 705 Kilometer. Auf den 231 Prüfungskilometern von Kayes nach Bamako erwartet die Teilnehmer rutschiges Terrain mit einem dünnen Belag von kleinen Steinen. Die Strecke verläuft entlang schmaler Strecken durch Savanne und Buschland. Vor allem die Beifahrer sind angesichts vieler Abzweige in Sachen Navigation gefragt.
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