Die Rallye Zypern erlebt eine muntere erste Etappe. Zunächst flog Juho Hänninen auf der ersten Tagesprüfung ab, dann drehte sich Andreas Mikkelsen und verlor seine Führung an Thierry Neuville. Doch der Peugeot-Pilot hatte nur wenig Zeit zur Freude über seinen Spitzenplatz, ein Plattfuß auf der vierten Prüfung zwang zum Reifenwechsel auf der Strecke. Doch damit nicht genug. Als Neuville seinen 207 S2000 wieder starten wollte, bemerkte er einen Defekt an der Lichtmaschine und stellte den Motor im Ziel der Prüfung ab.
„Wir wollen nicht noch mehr Schaden riskieren, also ist es im Moment die beste Lösung anzuhalten“, erklärte Neuville. „Der Ausfall ist bitter, denn wir hatten einen guten Rhythmus gefunden und konnten voll angreifen. Aber wir hatten in dieser Saison einige Male Glück, jetzt haben wir eben Pech. Wir wollen morgen weiterfahren.“
Nach Hänninen und Neuville sind zwei der fünf Titelkandidaten vorzeitig aus dem Rennen um die Meisterschaft. Es führt Andreas Mikkelsen mit 18.7 Sekunden Vorsprung vor Nasser Al-Attiyah. Jan Kopecky hält seine Titelchancen als Dritter weiter aufrecht, sollte Mikkelsen jedoch gewinnen, würde ihm dieser Platz wegen der doppelten Punktevergabe beim Finale nicht reichen um die IRC zu gewinnen. Hinter dem Podium lauert Freddy Loix, der allerdings nur Außenseiterchancen im Kampf um die IRC-Krone hat und auf einen Ausfall von Mikkelsen und Kopecky hoffen muss.
Deutlich zurückgefallen ist Mark Wallenwein, der auf der vierten Prüfung ebenfalls einen platten Reifen wechseln musste und auf Platz 21 durchgereicht wurde. Matthias Kahle belegt jetzt Rang acht.
Zwischenstand nach WP4
01. Andreas Mikkelsen/Ola Fløene; ŠKODA Fabia S2000 55m26.5s
02. Nasser Al-Attiyah/Giovanni Bernacchini; Ford Fiesta S2000 +18.7
03. Jan Kopecký/Pavel Dresler; ŠKODA Fabia S2000 +39.7
04. Freddy Loix/Frédéric Miclotte; ŠKODA Fabia S2000 +1:25.2
05. Patrik Sandell/Staffan Parmander; ŠKODA Fabia S2000 +1:29.1
06. Karl Kruuda/Martin Järveoja; ŠKODA Fabia S2000 +2:04.0
07. Thierry Neuville/Nicolas Gilsoul; Peugeot 207 S2000 +2:46.5
08. Matthias Kahle/Peter Göbel; ŠKODA Fabia S2000 +2:47.8
