Volkswagen läutet WRC-Ära ein
Rund fünf Wochen vor dem Saisonauftakt stellte Volkswagen Motorsport heute Abend in Monaco das gesamte Team, die Serienversion des Polo R WRC sowie die Lackierung des World Rally Car vor. Neben Volkswagen-Sportchef Jost Capito, den Fahrern und Beifahrern kamen auch die Verantwortlichen Willy Rampf, Dr. Donatus Wichelhaus und Francois-Xavier Demaison zu Wort, die sich für die Entwicklung des Rallyeautos verantwortlich zeichnen.
„Das ist der Startschuss für uns alle, die Rallye-Weltmeisterschaft ist noch ganz neu für uns“, bringt es Volkswagen-Sportchef Jost Capito auf den Punkt. „Wir werden viel lernen in der kommenden Saison und nehmen die Herausforderung an um Podiumsplätze zu kämpfen. Wir werden dann vorbereitet sein im Jahr 2014 um Siege zu fighten.“
Schon in der kommenden Woche soll die Homologation erfolgen und ein Rollout soll in der vorweihnachtlichen Zeit stattfinden. „Wir sind überzeugt, dass wir von Beginn an schnell sein werden und schon jetzt ist der Polo sehr zuverlässig“, so Capito weiter. „Wir haben in diesem Jahr sehr viel getestet und weiterentwickelt“, ergänzt Ogier. „Der Wagen wurde immer besser und nun warte ich auf die Rallye Monte Carlo, wo wir uns zum ersten Mal mit den Rivalen messen werden.“
Neben Sebastien Ogier wurden seine neuen Teamkollegen Jari-Matti Latvala und Andreas Mikkelsen offiziell vorgestellt. Für Latvala war es der erste offizielle Termin als Volkswagen-Werksfahrer, der nach Freigabe seines vorigen Arbeitgebers bereits erste Testfahrten in Mexiko und in den Seealpen bestritten hat. „Das gesamte Team ist motiviert“, so der Finne. „Während der gesamten Testarbeit haben die Ingenieure und Mechaniker aufmerksam zugehört was wir zu sagen hatten und diese Informationen zur Verbesserung des Wagens verarbeitet. Der Polo ist sehr gut ausbalanciert und ich freue mich auf den Saisonbeginn, ich habe ein sehr gutes Gefühl für die Zukunft.“
Auch der zweifache IRC-Champion und WM-Rückkehrer Andreas Mikkelsen freut sich auf die neue Herausforderung, der ab der Rallye Portugal mit dem dritten Auto das Team verstärken wird. „Es ist schön wieder zurück zu sein in einem World Rally Car“, so der Norweger. „Ich glaube es ist schon vier Jahre her als ich das letzte Mal regelmäßig in der WM unterwegs war und es fühlt sich fantastisch an. Ich bin glücklich über das tolle Team und das tolle Auto.“
Der neue Polo R WRC als Basis-Version
Im Vorfeld wurde auch die Basis für das World Rally Car vorgestellt, ein 220 PS-starker Volkswagen Polo, der den Beinamen R WRC trägt. Es sollen insgesamt nur 2.500 für die Homologation des Rallyemodells benötige Exemplare des Serienmodells hergestellt werden, die ab Mitte September kommendes Jahres lieferbar sind. Kurz nach 19:30 Uhr wurde dann auch vor dem Hotel de Paris die offizielle Lackierung für die kommende Saison vorgestellt.
