Die Rallye Monte Carlo ist nicht nur die älteste Veranstaltung im WM-Kalender, sondern gleichzeitig eins der Saisonhöhepunkte. In den letzten drei Jahren konnte keiner Sébastien Loeb und Daniel Elena das Wasser reichen und so gehört das zweifache Weltmeister-Duo auch in diesem Jahr zu den Favoriten.
Doch im Vergleich zu den Vorjahren wird Super Seb diesmal mit einem privat eingesetzten Xsara WRC antreten, der vom belgischen Kronos Total Citroën World Rally Team eingesetzt wird. Sein neuer Teamkollege ist der Spanier Xavier Pons, der mit Beifahrer Carlos Del Barrio an die bei seinem Heimspiel erbrachte Leistung anknüpfen möchte.
Die ´belgischen´ Xsara wurden den Regeln in der Manufacturers 1-Kategorie angepasst und sind mit passiven Differenzialen an Vorder- und Hinterachse ausgestattet. „Citroën Sport ist verantwortlich für die technische Komponente“, verrät Kronos-Teamchef Marc Van Dalen. „Kronos mietet die Autos an, wir sind verantwortlich für die Vorbereitung und den Service während einer Veranstaltung. Wie üblich liegt Citroën sehr viel daran seinen Kunden die besten Chancen zu gewährleisten und so bekommen wir auch technischen Support. Sébastien Loeb hat für die Saison einen Vertrag mit Kronos und außerdem einen mit Citroën als Testfahrer.“
Auch Junior-Weltmeister Daniel Sordo bekommt seine Chance und geht mit einem dritten Fahrzeug von Kronos an den Start der Rallye Monte Carlo. Sein Fahrzeug ist jedoch nach den ´alten´ Regeln vorbereitet worden, also mit aktiven Differenzialen. Der junge Spanier hat die erste Test-Session bereits hinter sich und wird nach dem Saisonauftakt in Monte Carlo, auch in Schweden mit dem World Rally Car antreten.
„Dani hat mit uns den JWRC-Titel im vergangenem Jahr geholt“, so Van Dalen weiter. „Ich bin sehr glücklich darüber, dass er seinen ersten WRC-Einsatz mit unserem Fahrzeug bestreitet. Dies wurde möglich dank der Hilfe seines Mentors Carlos Sainz, des RACC Automobil Club und dessen Sport-Direktors Aman Barfull.“
Hauptziel für das Team ist jedoch eine erfolgreiche Titelverteidigung für Sébastien Loeb. „Im vergangenem Jahr waren wir das beste Privatteam in der WM“, schaut der Kronos-Teamchef zurück. „Seitdem wir wissen, dass Séb und Daniel zu uns kommen, arbeitet unser 30 Mitarbeiter zählendes Team harter als jemals zuvor. Einen Weltmeister im Team zu haben ist für uns eine zusätzliche Motivation.“
