Sebastien Loebs Vorahnungen scheinen sich zu bestätigen. Ford kann die Leistung von Mexiko offensichtlich auch in Portugal zeigen. Jari-Matti Latvala (3:01.8) gewann das heutige Qualifying mit deutlichem Vorsprung vor seinem Teamkollegen Petter Solberg (3:03.6).
Mikko Hirvonen (3:04.2) landete als bester Citroën-Pilot auf Platz drei, lediglich eine Hundertstel von seinem Teamkollegen Loeb getrennt. "Natürlich will man eine gute Zeit fahren, aber es ist auch leicht, auf solch einer Prüfung abzufliegen", gestand Loeb.
Welchen Startplatz wird Latvala wählen? "Wenn es regnet, sollte man als erster Fahrer auf die Strecke gehen", erklärte der Finne. "Wenn es jedoch trocken bleibt, dann möglichst weit hinten." In diesem Fall würde Latvala auch die befürchtete Staubentwicklung am Donnerstagabend in Kauf nehmen: "Man muss manchmal eben auch etwas riskieren."
Mini-Werkspilot Paulo Nobre sorgte während des Qualifying für den großen Aufreger: Er überschlug sich mit seinem John Cooper Works WRC und kam zu Fuß ins Ziel gelaufen. "Ein dummer Fehler", ärgerte sich Nobre. "Wir müssen jetzt sehen, ob das Auto zu stark beschädigt wurde und wir starten können."
Ergebnis Qualifying Rallye Portugal 2012
01. Jari-Matti Latvala 3:01.884
02. Petter Solberg 3:03.655
03. Mikko Hirvonen 3:04.232
04. Sebastien Loeb 3:04.249
05. Ott Tänak 3:04.582
06. Evgeny Novikov 3:05.754
07. Dani Sordo 3:05.789
08. Jari Ketomaa 3:05.921
09. Mads Östberg 3:05.968
10. Thierry. Neuville 3:06.142
