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Grönholm rettet Etappensieg

Ford-Pilot Marcus Grönholm kann die erste Etappe der Rallye Schweden gewinnen. Doch im Rückspiegel lauert bereits formatfüllend Sebastien Loeb.

<strong>UNTER DRUCK:</strong> Marcus Grönholm liegt nur knapp vorn

Am Morgen musste sich Loeb noch als Straßenfeger für den Rest des Feldes betätigen, doch dann drehte der Weltmeister richtig auf. Zwei Bestzeiten gingen auf das Konto des Franzosen, der im Klassement einen Sprung vom 20. auf den zweiten Platz machte. Nur noch 11.1 Sekunden trennen Loeb von Spitzenreiter Marcus Grönholm, der sich mit drei Bestmarken bislang erfolgreich der Attacke des Gegners zur Wehr setzte.

 

Im Kampf der beiden Dauerkontrahenten musste Petter Solberg etwas zurückstecken. Zwar gelang dem Norweger zu Beginn des Tages der Sprung an die Spitze, doch dann büßte er Stück für Stück von seinem Vorsprung ein und findet sich auf Platz drei wieder. Ungemach droht ihm ausgerechnet aus der eigenen Familie, Bruder Henning lauert mit nur 5.3 Sekunden auf der vierten Position. "Ich werde aber dennoch nichts Unüberlegtes tun", versprach der ältere Solberg.

 

Verbessern konnte sich unterdessen Mikko Hirvonen. Durch eine defekte Servolenkung verlor der Finne zunächst viel Zeit, kämpfte sich aber am Nachmittag wieder nach vorne und konnte Toni Gardemeister vom fünften Platz verdrängen. Der Blick Hirvonens geht bereits in Richtung Podium, nur 8.4 Sekunden trennen ihn von Petter Solberg. Die beiden OMV-Pilot Daniel Carlsson und Manfred Stohl belegen die letzten beiden Punkteränge.

 

Höhen und Tiefen erlebte Gigi Galli bei seiner Rückkehr auf die WM-Bühne. Furios in die Etappe gestartet, belegte der Italiener zeitweise sogar den zweiten Platz in der Gesamtwertung. Doch ein Fahrfehler auf der fünften Prüfung brachte Galli um alle Chancen und warf ihn bis auf Platz 26 zurück. "Es war ein dummer Fehler von mir", gestand Gilli sichtlich geknickt. "Ich habe für einen kurzen Moment die Konzentration verloren und schon war es passiert. Jetzt will ich das Auto weiter kennenlernen und in Norwegen wieder angreifen."

 

Mit 141,96 Sonderprüfungskilometer ist der Samstag die längste Etappe der Uddeholm Swedish Rally 2007. Insgesamt stehen sieben Sonderprüfungen auf dem Programm. Das erste Fahrzeug verlässt den Parc Fermé in Karlstad um 05:45 Uhr. Um 17:18 Uhr wird der erste Teilnehmer im Tages-Schlußservice erwartet.

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