Schnellster in den beiden Auftaktprüfungen war jedoch der Meisterschaftsleader Seb Loeb, der jedoch den Rückstand um gerade mal 3.2 Sekunden auf den in Führung liegenden Petter Solberg verkürzen konnte. Der Norweger liegt beim Heimspiel seines Arbeitgebers fünf Prüfungen vor dem Ziel mit einem beruhigenden Vorsprung von 1:06 Minuten in Führung.
Ausgeschieden dagegen ist Francois Duval, der zuletzt den sechsten Gesamtrang inne hatte. Nach etwa zwei Kilometern der WP 22 touchierte der junge Belgier in einer Rechtskurve eine Brücke und musste die Veranstaltung in Japan vorzeitig beenden. Schon im vergangenem Jahr mussten viele Teams an genau dieser Stelle die Segel streichen.
Sein Teamkollege Markko Märtin dagegen behauptet immer noch die dritte Position und das obwohl der Este nicht ganz mit dem Aufschrieb zufrieden ist.
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