Suzuki-Rookie Niegel fuhr mit Copilot André Kachel vor heimischem Publikum im Swift einen souveränen Sieg heraus und konnte dadurch bereits zwei Läufe vor dem Ende der diesjährigen Cup-Saison den Gesamtsieg in der Swift-Wertung perfekt machen. Mit 28,8 Sekunden Rückstand erreichte der chinesische Rallye-Champion Liu CaoDong das Ziel als Zweiter, Youngster Lars Kern wurde Dritter.
Bei strahlendem Sonnenschein begeisterten die insgesamt 24 gestarteten Suzuki-Teams am Samstag bei der 3. AvD Rallye Franken. Mit Spannung wurde das Duell zwischen dem Gesamtführenden Florian Niegel und Dauerrivalen Hugo Arellano erwartet, der sich als Schotter- Experte für die Franken Rallye viel vorgenommen hatte. Doch für das junge Talent aus Luxemburg war die Rallye an diesem Tag schon frühzeitig beendet. Wegen einem beschädigten Querlenker mussten er und Copilot Johny Blom ihren Rallye-Swift bereits nach der dritten Wertungsprüfung abstellen und somit auch die Hoffnungen auf den Gesamtsieg begraben. Damit war der Weg frei für Suzuki-Rookie Niegel.
Der junge Franke nutzte die sich bietende Gelegenheit, gewann vier der insgesamt sieben Wertungsprüfungen und holte verdient den Sieg. Mit seinem vierten Erfolg beim fünften Lauf machte Florian Niegel zudem frühzeitig den Gesamtsieg in der Swift Wertung perfekt. „Das war heute der reine Wahnsinn! Ich bin überglücklich dass wir hier vor heimischem Publikum gewinnen konnten und damit auch den Gesamtsieg sicher haben! Großes Lob an mein Team, das bei den bisherigen Saisonläufen einen super Job gemacht und mir diesen Erfolg ermöglicht hat“, so der frisch gebackene Suzuki Rallye Cup-Champion im Ziel.
In der Ignis-Wertung entwickelte sich zwischen dem finnischen Gespann Hytönen/Honkonen und Hermann Gaßner junior mitsamt Copilotin Kathi Wüstenhagen ein spannender Zweikampf der sich immer weiter zuspitzte. Der erfahrene Finne übte starken Druck auf das bayerische Nachwuchstalent aus und holte Sekunde um Sekunde auf. Vor der letzten Wertungsprüfung betrug sein Rückstand nur noch sieben Zehntel. Doch Gaßner junior bewies auch auf Schotter starke Nerven, fuhr seine fünfte Wertungsbestzeit des Tages und holte den Sieg in Franken womit er auch beste Aussicht auf den Gesamterfolg in der Ignis-Wertung hat.
Ergebnis AvD Rallye Franken
Swift Wertung
01. Florian Niegel / André Kachel 28:53,3 Min.
02. Liu Cao Dong / Anthony McLoughlin +0:28,8
03. Lars Kern / Christian Frank +0:33,5
04. Felix Herbold / Kevin Zemanik +0:40,9
05. Tim Dämgen / Frank Oschmann +0:58,9
06. Mario Thelen / Christina Kaiser +0:58,9
07. Tobias Enderlein / Florian Gempel +0:59,1
08. Mario Velte / Karina Hepperle +1:30,5
09. Lazar Kan / Falkmar Platz +1:36,9
10. Kurt Lotz / Gerhard Weiss +1:40,0
11. Katja Poensgen / Franziska Poensgen +2:04,6
12. Felix Görner / Jan Enderle +3:44,8
Ignis Wertung
1. Hermann Gaßner jun. / Kathi Wüstenhagen 28:55,6 Min.
2. Kari Hytönen / Heikki Salmén +0:03,8
3. Matthias Auer / Volker Pechtl +0:35,3
4. Christian Riedemann / Oliver Bobrink +0:45,7
5. Alex Knauer / Andreas Hohenadel +0:49,7
6. Manuel Kößler / Matthias Dopfer +1:37,5
7. Angelina Schröder / Phillip Bus +4:45,1
Cup-Stand nach fünf von sieben Läufen
Swift-Wertung: Niegel 89; Arellano 46; Herbold 38; Thelen 26; Enderlein 25; Thurnherr; 24; Dämgen 22; Kern 14
Ignis-Wertung: Gaßner jun. 82; Riedemann; 52; Leipold 41; Kohnen, Hytönen je 26; Kößler 25; Knauer 22; Auer 8
