Es war ein kurzer, aber knackiger Auftakt der Azoren-Rallye. Nur drei Prüfungen mit insgesamt 24 Wertungskilometern standen am ersten Tag auf dem Programm, entsprechend eng liegt die Spitzengruppe noch zusammen.
Craig Breen (Peugeot 208 T16) erwischte den besten Start und riss die Führung auf der ersten Prüfung an sich. Kajetan Kajetanowicz (Ford Fiesta R5) konnte sofort kontern und liegt nach zwei Bestzeiten nur neun Zehntel hinter dem Spitzenreiter. „Es läuft besser als gedacht“, freute sich Azoren-Neuling Kajetanowicz. „Natürlich will ich gewinnen. Aber wir müssen clever vorgehen und auch an die ganze Saison denken. Es wäre dumm, sich mit Craig anzulegen, der hier über mehr Erfahrungen verfügt.“
Kevin Abbring im zweiten Werks-Peugeot muss liegt auf dem dritten Rang, dicht gefolgt von Lokalmatador Ricardo Moura (Ford Fiesta R5). Die beiden Mitfavoriten Bernardo Sousa (Ford Fiesta S200) und Bruno Magalhães (Peugeot 207 S2000) müssen sich aktuell mit den Plätzen 5 und 6 begnügen.
Zwischenstand nach 3 von 17 Prüfungen
01. Breen/Martin, Peugeot 208 T16 R5 19:04.6
02. Kajetanowicz/Baran, Ford Fiesta R5 +0.9
03. Abbring/Marshall, Peugeot 208 T16 R5 +3.5
04. Moura/Eiró, Ford Fiesta R5 +5.0
05. Sousa/Magalhães, Ford Fiesta RRC +18.8
06. Magalhaes/Magalhães, Peugeot 207 S2000 +29.7
07. Gryazin/Eremeev, Ford Fiesta S2000 +41.4
08. Orsak/Šmeidler, Skoda Fabia S2000 +44.3
09. Consani/Vilmot, Peugeot 207 S2000 +54.5
10. Barros/Henriques, Ford Fiesta R5 +1:07.7
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