Toyota gibt weiter Vollgas in Richtung WM-Comeback. Dabei wird nicht nur die Entwicklung des Yaris WRC vorangetrieben, der aktuell in den Weinbergen an der Mosel getestet wird, auch die Nachwuchsarbeit geht zügig voran. Toyota will bei der Rückkehr in die Topliga auch einem japanischen Piloten den Weg an die Weltspitze ebnen.
Dem Aufruf, sich für das entsprechende WM-Förderprogramm zu bewerben, folgten 71 Nachwuchsfahrer. Aus dieser Reihe wurden vier Talente ausgesucht, die in Finnland vor den Augen von Tommi Mäkinen ihr Können unter Beweis stellen mussten. Am Ende blieben zwei Youngster übrig, von denen einer den Weg in die Weltmeisterschaft finden soll.
Die Wahl von Mäkinen, der neben Mikko Hirvonen als Fahrtrainer und Mentor agieren wird, fiel auf Hiroki Arai, dem 21-jährigen Sohn des langjährigen Subaru-Werkspiloten Toshi Arai und auf Takamoto Katsuta (22), dessen Vater Norihiko sechsfacher japanischer Rallyechampion ist.
Auf Arai und Katsuta warten in diesem Jahr nicht nur die Einsätze in der heimischen Meisterschaft, sie sollen auch bei den WM-Läufen in Polen und Finnland antreten. Parallel zu diesem Förderprogramm betreibt die Toyota Motorsport GmbH (TMG) ihre Nachwuchsarbeit mit Eric Camilli und Teemu Suninen.
Toyota: Mäkinen und Hirvonen als Fahrlehrer
Durch die Rückkehr von Toyota soll es endlich auch einen japanischen Fahrer gelingen, in der Rallye-Weltmeisterschaft Fuß zu fassen. Zwei Talente wurden jetzt auserkoren, die auf prominente Unterstützung aus Finnland setzen können.
