Bei besten äußeren Bedingungen setzte Dani Sordo am Morgen auf der 3.29 Kilometer langen Schotterstrecke mit 1:34.3 Minuten die Bestzeit. „Die Prüfung war sehr schnell und ähnelte den Strecken, auf denen wir am Samstag fahren werden“, erklärte Sordo, der zunächst das Setup für den Freitag ausprobierte, eher er auf die Abstimmung für schnelle Abschnitte wechselte. „Wir haben das selber gemacht, damit wir zwischen den Prüfungen wechseln können“, so Sordo weiter.
Fünf Zehntel hinter dem Spanier platzierte sich Teamkollege Sebastien Loeb auf Rang zwei. „Ich fand es ok, aber diese schnelle Strecke ist nicht besonders repräsentativ für die wirklichen Prüfungen, besonders am ersten Tag“, kritisierte der Weltmeister die Auswahl der Shakedown-Strecke.
Auch Mikko Hirvonen war nicht wirklich zufrieden. „Es gab eine Kurve, die konntest du fast zehn Meter cutten und deine Zeit deutlich verbessern“, erklärte der WM-Führende, der mit 1:35.5 Minuten drittschnellster Fahrer war. „Unser Auto fühlte sich gut an, wir haben nur ein paar unterschiedliche Federn ausprobiert, sind aber am Ende wieder zu dem Setup zurück, mit dem wir hier her gekommen sind.“
Hinter Hirvonen landen Jari-Matti Latvala und Frederico Villagra zeitgleich auf Rang vier. Henning Solberg wird Fünfter, vor Sebastien Ogier und Matthew Wilson. Der Stobart-Pilot klagte zu Beginn des Shakedowns über Fehlzündungen.
Ergebnis Shakedown, Rallye Australien
01. D. Sordo, Citroen C4 WRC, 1:34,3
02. S. Loeb, Citroen C4 WRC, 1:34,8
03. M. Hirvonen, Ford Focus WRC 09, 1:35,5
04. J.-M. Latvala, Ford Focus WRC 09, 1:35,7
04. F. Villagra, Ford Focus WRC 08, 1:35,7
06. H. Solberg, Ford Focus WRC 08, 1:35,9
07 S. Ogier, Citroen C4 WRC, 1:36,3
08. M. Wilson, Ford Focus WRC 08, 1:37,3
09. K. Al Qassimi, Ford Focus WRC 08, 1:38,6
10. C. Rautenbach, Citroen C4 WRC, 1:40,3
