In der kommenden Woche geht es endlich wieder los. Im mondänen Fürstentum Monaco fällt der Startschuss zur neuen Saison der Rallye-Weltmeisterschaft. Auch in Schweden laufen die Vorbereitungen auf Hochtouren. Vom 5. bis 8. Februar geht im Värmland der zweite WM-Lauf über die Bühne, zu dem sich 43 Teams angemeldet haben.
An der Spitze des qualitativ starken Feldes tummeln sich nicht weniger als 17 World Rally Cars. Die Weltmeister von Volkswagen setzen natürlich Sebastien Ogier, Jari-Matti Latvala und Andreas Mikkelsen ein. Citroën schickt Kris Meeke, Mads Östberg und Khalid Al Qassimi ins Rennen. Die Augen bei Neueinsteiger Hyundai sind vor allem auf Juho Hänninen gerichtet, der zum ersten Mal die Rolle als Teamkollege von Thierry Neuville übernimmt. Traditionell stark vertreten ist das Ford-Lager. M-Sport setzt Autos für Elfyn Evans, Mikko Hirvonen, Ott Tänak, Michal Solowow und Robert Kubica ein. Dazu gesellen sich mit Craig Breen und Pontus Tidemand zwei weitere Privatiers in einem Fiesta WRC.
Eine Überraschung gibt es auch in der RC2-Kategorie (ehemals R5). PH Sport setzt für Eyvind Brynildsen einen Citroën DS3 RRC ein. Der Norweger muss sich dabei gegen acht Fiesta R5 beweisen.
Zum Bruderduell kommt es im Hause Solberg. Allerdings mit unterschiedlichen Waffen. Henning der Ältere mietete sich einen Ford Fiesta WRC und verpflichtete Ilka Minor als Beifahrerin. Petter der Jüngere setzt wie im Vorjahr auf einen Ford Escort MKII und will mit Gattin Pernilla auf dem heißen Sitz vor allem Spaß haben und wie im Vorjahr das historische Feld der Rallye Schweden aufmischen. Für diese Wertung haben sich bislang 53 Teams angemeldet, es könnte nach Aussage des Veranstalters jedoch noch der eine oder andere Fahrer dazukommen.
