Dani Sordo ist bei Hyundai zwar nur für Asphalt-Rallyes gebucht, aber der Einsatz in Portugal zeigte, dass Teamchef Michel Nandan den Spanier durchaus mehr Einsätze zuschanzt, wenn denn dessen Ergebnisse passen. Nach dem zwischenzeitlichen dritten Rang beim Auftakt in Monte Carlo gab es den Portugal-Bonus für Sordo und der 30-jährige zahlte am Freitagmorgen mit den ersten WM-Bestzeiten des i20 WRC auf Anhieb zurück.
„Das war ein schönes Gefühl, auch wenn mir klar ist, dass ich das meiner vorteilhaften Startposition zu verdanken habe“, sagte Sordo über die ersten Führungskilometer des noch jungen Teams. Auch später verbuchte er starke Zeiten und ging als Vierter – mit 20 Sekunden Rückstand aufs Podium – in den letzten Tag. Obwohl am Service keinerlei Probleme sichtbar waren, brach auf dem Weg zur ersten Wertungsprüfung die vordere linke Antriebswelle. Sordo konnte die Rallye nicht fortsetzen.
„Natürlich ist es sehr enttäuschend, wenn man in so einer starken Position ausfällt. Wir hatten eine gute Rallye mit unseren Bestzeiten am Freitag, wir konnten das Tempo des i20 WRC bei diesen schwierigen Bedingungen demonstrieren“, meinte Sordo, der nun hofft, bei weiteren Schotterrallyes zum Einsatz zu kommen. „Ich hatte hier viel Unterstützung und es tat gut zu sehen, wie die Leute hinter mir und dem Hyundai-Team stehen.“
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