Sebastien Ogier (Toyota) führt die Rallye Islas Canarias nach den Wertungsprüfungen am Freitag an. Oliver Solberg (Toyota) etablierte sich als Ogiers stärkster Verfolger: Durch eine Bestzeit am Nachmittag verbesserte er sich vom vierten auf den zweiten Platz und ließ dabei seine Teamkollegen Sami Pajari (Toyota) und Elfyn Evans (Toyota) hinter sich.
Der Meisterschaftsführende Takamoto Katsuta (Toyota) lag nach der ersten Prüfung noch vorn, verlor jedoch im Laufe des Freitags Zeit und beendete den Tag mit 30,5 Sekunden Rückstand auf Ogier auf dem fünften Gesamtrang hinter Pajari.
Obwohl es an der Spitze wieder enger zu geht, sieht Juha Kankkunen, der auf Gran Canaria erneut die Rolle des Toyota-Teamchefs ausfüllt, noch keinen Grund zum Eingreifen. „Oliver ist immer schnell, aber gleichzeitig ist er noch jung und braucht vielleicht noch etwas Erfahrung. Er verfügt nicht über denselben Erfahrungsschatz wie Seb. Wenn Seb in der richtigen Stimmung ist, ist er nur sehr schwer zu schlagen“, so Kankkunen. „Sollen sie ruhig Vollgas geben und unter sich ausmachen, wer der Beste ist. Ich werde mich da absolut nicht einmischen.“
Probleme bei Hyundai und Ford
Das Hyundai-Team kämpft, ähnlich wie im Vorjahr, mit starkem Untersteuern. Dani Sordo ist aktuell der schnellste Fahrer der Marke, gefolgt von Adrien Fourmaux (+3,9 Sekunden) und Thierry Neuville (+12,1 Sekunden auf Sordo). „Ich habe verschiedene Fahrstile ausprobiert, mal sanfter, mal aggressiver. Das Ergebnis war immer das gleiche“, so Neuville. Sordo hatte das Glück des Tüchtigen auf seiner Seite, als er auf der siebten Wertungsprüfung leicht eine Leitplanke touchierte, jedoch ohne schwere Schäden am Auto davonkam.
Bester Fahrer im M-Sport Ford ist Josh McErlean. Sein Teamkollege Jon Armstrong rutschte am Morgen in einen Notweg und beschädigte sich später am Ende der siebten Prüfung bei einem leichten Einschlag in die Leitplanke das linke Heck, weshalb er mit 11,7 Sekunden Rückstand auf McErlean folgt.
In der WRC2-Klasse ist Yohan Rossel (Lancia) auf Kurs zu seinem zweiten Sieg in Folge. Er beendete den Freitag mit 20,5 Sekunden Vorsprung auf Alejandro Cachón. Der Meisterschaftsführende Léo Rossel liegt auf dem dritten Platz.
Zwischenstand nach WP 8 von 18
| 1. | Ogier Sebastien / Landais Vincent | Toyota GR Yaris Rally1 | 54:27.5 |
| 2. | Solberg Oliver / Edmondson Elliott | Toyota GR Yaris Rally1 | +8.9 |
| 3. | Pajari Sami / Salminen Marko | Toyota GR Yaris Rally1 | +15.9 |
| 4. | Evans Elfyn / Martin Scott | Toyota GR Yaris Rally1 | +16.4 |
| 5. | Sordo Dani / Carrera Cándido | Hyundai i20 N Rally1 | +52.0 |
| 6. | Neuville Thierry / Wydaeghe Martijn | Hyundai i20 N Rally1 | +1:03.6 |
| 7. | McErlean Josh / Treacy Eoin | Ford Puma Rally1 | +1:41.1 |
| 8. | Rossel Yohan / Dunand Arnaud | Lancia Ypsilon Rally2 | +1:59.5 |
| 9. | Armstrong Jon / Byrne Shane | Ford Puma Rally1 | +2:10.6 |
| 10. | Cachón Alejandro / Rozada Borja | Toyota GR Yaris Rally2 | +2:21.5 |
