Es waren ganze zehn Meter, die Sebastien Loeb zu früh in die Stempelzone vor dem ersten Regrouping am Mittag einfuhr. „Die Sicht war mir genommen, weil Leute rumstanden, die dort nichts zu suchen hatten. Ich konnte keine Markierungen erkennen“, schimpfte der Weltmeister. „Ich weiß, wie man stempelt, ich mache das seit zehn Jahren und es ist das erste Mal, das etwas schief gelaufen ist. Ein dummer Fehler.“
Citroën bemühte sich um eine Klärung mit den Veranstaltern, doch bislang wurde die erteilte Strafe nicht zurückgenommen. Mit 1:30 Minuten Rückstand liegt Loeb nach der ersten Etappe nur auf Rang fünf. „Ich kann nicht behaupten, dass es ein großartiger Tag war, aber ich werde weiter angreifen“, versprach der Franzose. „Unsere Bestzeit auf der letzten Prüfung zeigte, dass wir an den Spitzenleuten dran sind. Als Erster auf die Strecken zu müssen war heute ein Nachteil, vor allem auf der zweiten Schleife, als das Straßenkehren besonders schwer wiegte.“
Teamchef Olivier Quesnel ist weiterhin überzeugt, dass die Würfel in Argentinien noch nicht gefallen sind: „Sebastien und ich sind uns sicher, dass er in der Lage ist, bis Sonntagnachmittag wieder mit dabei zu sein. Es könnte eine Überraschung geben. Ich denke er kann noch immer um den Sieg kämpfen.“
