Überraschung bei Lotus. Der britische Sportwagenbauer stellt auf der IAA in Frankfurt ein Rallyeauto auf Basis des neuen R-GT-Reglement vor. Der Hecktriebler soll bei Asphalt-Rallyes starten und verfügt über einen 3,5 Liter Turbo-V6-Motor mit 302 PS (34mm Restriktor), bei einem reglementbedingten Leergewicht von 1.200 kg. Die Kraftübertragung erfolgt über ein sequentielles Sechsgang-Getriebe. Für den Rallyesport entwickelte Lotus einen speziellen Unterbodenschutz und Überollkäfig. Die ersten Fahrzeuge sollen in Kürze an Kundenteams ausgeliefert werden.
Für Group Lotus Motorsport-Direktor Claudio Berro war die Präsentation des Exige R-GT ein besonderer Moment. "Meine Karriere im Motorsport begann mit Rallye. Ich bin außerdem mit dem Talbot Sunbeam Lotus in der italienischen Meisterschaft gefahren und konnte 1981 in San Marino gewinnen. Als wir das neue Auto vorstellten, stand daneben das Originalfahrzeug von damals. Ich setzte mich rein und es war wie früher. Jede Menge glücklicher Momente kamen zurück", erklärte Berro.
Der Einstieg in den Rallyesport ist für Berro ein logischer Schritt: "Die neuen R-GT-Regeln machen für uns den Sport sehr interessant. Auch wenn unsere Anspruch diesmal ein anderer ist, als wir vor drei Jahrzehnten mit Talbot die Meisterschaft gewonnen haben, bleibt unsere Philosophie gleich: Wir wollen teilnehmen und wir wollen auch gewinnen! Aus meiner Sicht ist Rallye der ultimative Motorsport. Wir sind davon überzeugt, dass dies einer der besten Wege ist, die Möglichkeiten unserer Produkte zu zeigen."
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