Natürlich! Shakedown-Zeiten sollte man nicht überwerten. Aber in diesem Falle ist es etwas anders. Es ist nicht nur das erste Aufeinandertreffen des Jahres, es ist auch die Rückkehr von Sebastien Loeb. Mit sieben Siegen der erfolgreichste Fahrer bei der Rallye Monte Carlo und deshalb trotz seiner langen WM-Pause erneut Topfavorit.
Loeb hatte den Rost bei Testfahrten offensichtlich genügend abgeschüttelt und ließ sich auch nicht von einem Unfall während der offiziellen Streckenbesichtigung („Recce“) aus der Ruhe bringen. Mit 2:21.0 Minuten setzte er im DS 3 WRC bei nasskalten Bedingungen die Bestzeit auf der 3,52 Kilometer langen Shakedown-Strecke. „Keine schlechte Rückkehr in die WM“, grinste Loeb. „Ich fühle mich wieder wohl im Auto, aber es wird keine einfache Rallye. Die Wettervorhersage verspricht eine schwierige Monte.“
Zweitschnellster Fahrer war Loebs Teamkollege Kris Meeke, der fünf Durchgänge bestritt und Weltmeister Sebastien Ogier hinter sich halten konnte. Der VW-Pilot beließ es bei drei Fahrten und begnügte sich mit der drittbesten Zeit. „Die Bedingungen bei dieser ‚Monte’ werden nicht einfach. Bei Temperaturen um den Gefrierpunkt wird es schwer vorherzusagen, wo Eis und Schnee liegen und wo noch sauberer Asphalt ist. Die Eisspione werden wieder eine entscheidende Rolle spielen“, so Ogier.
Richtig los geht es bereits am Donnerstagabend. Dann stehen die zwei ersten Prüfungen auf dem Programm. Den kompletten Zeitplan gibt es hier …
Ergebnis Shakedown Rallye Monte Carlo
| 1. | Loeb Sébastien/Elena Daniel | DS 3 WRC | 2:21.0 |
| 2. | Meeke Kris/Nagle Paul | DS 3 WRC | 2:21.4 |
| 3. | Ogier Sébastien/Ingrassia Julien | VW Polo R WRC | 2:22.1 |
| 4. | Mikkelsen Andreas/Floene Ola | VW Polo R WRC | 2:22.2 |
| 5. | Kubica Robert/Szczepaniak Maciej | Ford Fiesta RS WRC | 2:22.3 |
| 6. | Evans Elfyn/Barritt Daniel | Ford Fiesta RS WRC | 2:22.4 |
| 7. | Ostberg Mads/Andersson Jonas | DS 3 WRC | 2:22.8 |
| 8. | Chardonnet Séb/de la Haye Thibault | DS 3 WRC | 2:24.7 |
| 9. | Sordo Dani/Martí Marc | Hyundai i20 WRC | 2:24.9 |
| 10. | Neuville Thierry/Gilsoul Nicolas | Hyundai i20 WRC | 2:24.9 |
| 11. | Latvala Jari-Matti/Anttila Miikka | VW Polo R WRC | 2:25.2 |
| 12. | Protasov Yuriy/Cherepin Pavlo | DS 3 WRC | 2:28.1 |
| 13. | Tänak Ott/Mõlder Raigo | Ford Fiesta RS WRC | 2:28.2 |
| 14. | Solberg Henning/Minor Ilka | Ford Fiesta RS WRC | 2:29.2 |
| 15. | Bouffier Bryan/Panseri Xavier | Ford Fiesta RS WRC | 2:30.7 |
| 16. | Bertelli Lorenzo/Bernacchini Giovanni | Ford Fiesta RS WRC | 2:36.0 |
| 17. | Prokop Martin/Tománek Jan | Ford Fiesta RS WRC | 2:37.0 |
