„Kaj kam aufgrund der Verletzung von Risto, Anfang des Jahres in unser Team und im Verlauf der Saison entwickelten er und Tommi eine sehr gute Zusammenarbeit im Auto“, erklärte Subaru-Teamchef David Lapworth. „Deshalb wollen wir 2003 lieber auf diese Partnerschaft aufbauen, als uns auf neue Unsicherheiten einlassen.“
Mäkinens früherer Beifahrer Risto Mannisenmäki wurde bei einem Unfall während der Korsika-Rallye 2001 schwer verletzt und musste daraufhin alle Starts in der Weltmeisterschaft absagen. Ursprünglich sollte Lindström den verletzten Mannisenmäki nur bis zum sechsten WM-Lauf, der Rallye Argentinien, ersetzen, doch mehrere Comeback-Versuche des Mannisenmäki scheiterten am Veto des Teams, obwohl sich der Finne nach eigenen Aussagen fit genug fühlte.
