Irland empfing die Fahrer der Rallye-Weltmeisterschaft mit typischen Inselwetter. Regen und Nebel sorgten für rutschige Bedingungen auf der 4.23 Kilometer langen Shakedownstrecke. Obwohl sich im Verlaufe des Vormittags sogar die Sonne blicken ließ, blieb die Prüfung nass.
Titelfavorit Marcus Grönholm kam mit den Gegebenheiten am besten zurecht und ließ sich mit 1:37.3 Minuten die Bestzeit notieren. Bereits eine Sekunde hinter ihm erreichte Chris Atkinson als zweitschnellster Fahrer das Ziel. Mikko Hirvonen wurde mit einer Zeit von 1:38.7 Minuten Dritter. Weltmeister Sebastien Loeb musste sich mit Platz fünf begnügen, vor ihm landete der junge Norweger Andreas Mikkellsen im Ford Focus.
Richtig los geht es heute Abend um 18 Uhr Ortszeit. Dann steht die 1.83 Kilometer lange Zuschauerprüfung in Stormont auf dem Programm.
Ergebnis Shakedown Rallye Irland
01. Grönholm/Rautiainen, Ford Focus RS WRC, 1:37.3
02. Atkinson/Prevot, Subaru Impreza WRC, 1:38.3
03. Hirvonen/Lehtinen, Ford Focus RS WRC, 1:38.7
04. Mikkellsen/Floene, Ford Focus RS WRC, 1:39.2
05. Loeb/Elena, Citroen C4 WRC, 1:39.6
06. Sordo/Marti, Citroen C4 WRC, 1:40.0
07. Solberg/Mills, Subaru Impreza WRC, 1:40.3
08. Wilson/Orr, Ford Focus RS WRC, 1:40.7
09. H. Solberg/Bergsten, Ford Focus RS WRC, 1:41.1
10. Stohl/Minor, Citroen Xsara WRC, 1:41.6
11. Latvala/Antilla, Ford Focus RS WRC, 1:41.7
12. Wilks/Pugh, Subaru Impreza WRC, 1:41.9
13. McNulty/O’Donell, Subaru Impreza WRC, 1:42.6
14. Pons/Amigo ,Subaru Impreza WRC, 1:42.9
15. Meeke/Nagle, Subaru Impreza WRC, 1:44.0
