Bereits vor dem Sommer hatte Kalle Rovanperä den Wunsch geäußert, ein Jahr lang kürzer zu treten. Der 23-jährige Finne wirkte bereits zum Saisonbeginn mental ausgelaugt und wollte frische Kraft sammeln, um 2025 wieder voll anzugreifen.
Für Toyota-Verantwortlichen eine besondere Herausforderung, denn nicht nur Rovanperä bestreitet 2024 ein Teilzeitprogramm, auch Sebastien Ogier nutzt diese Möglichkeit erneut aus.
„Ehrlich gesagt ist es als Hersteller ist nicht schön, wenn die Fahrer nur die halbe Meisterschaft bestreiten, denn wir wollen, dass sie eine volle Saison um die Titel fahren“, gab Teamchef Jari-Matti Latvala zu. Dennoch erfüllte man Rovanperä und Ogier den Wunsch. „Zu diesem Zeitpunkt hat es gepasst“, so Latvala.
Die Last liegt nun auf den Schultern von Elfyn Evans und Takamoto Katsuta, die bei allen WM-Läufen mit einem Yaris antreten. Allerdings kann es passieren, dass Katsuta einen Schritt zurücktreten muss, wenn Ogier und Rovanperä gleichzeitig an den Start gehen möchten. Dann wird der Japaner ein viertes Auto steuern und nicht für die Herstellerwertung nominiert sein. „Taka war dieses Jahr schon einmal in dieser Position, es ist also nichts Neues für ihn“, so Latvala hinzu.
Rovanperä, der einen neuen und mehrjährigen Vertrag mit Toyota unterzeichnet hat, wird 2025 wieder alle WM-Läufe bestreiten. Ob Ogier auch im übernächsten Jahr ein Teilzeitprogramm anstrebt, ist im Moment völlig offen.
