Das ist das neue kompakte Format der Rallye Estland

Während die Läufe der Rallye-Weltmeisterschaft traditionell am Donnerstagmorgen mit dem Shakedown und einer abendlichen Zuschauerprüfung beginnen, startet die Action in Estland in diesem Jahr erst am Freitagmorgen mit dem Shakedown. Im Anschluss an die obligatorischen Medienverpflichtungen und die Mittagspause beginnt am Nachmittag die erste echte Wertungsprüfung. Der Freitag umfasst dabei die bekannten Strecken Raanitsa, Karaski und Kanepi, die jeweils zweimal absolviert werden und nur durch eine kurze Reifenwechselzone getrennt sind, bevor der Tag mit der Stadtprüfung in Elva endet.

Obwohl der Freitag weniger Wettbewerbskilometer aufweist als im Vorjahr, hat es der Samstag mit knapp 150 Kilometern und damit fast der halben Gesamtdistanz der Rallye in sich. Am Vormittag stehen jeweils zwei Durchgänge auf den Prüfungen Peipsiääre und Mustvee auf dem Programm, am Nachmittag folgen je zwei Fahrten durch Kambja und Otepää, bevor die Zuschauerprüfung in Tartu den Tag beschließt. 

Der Sonntag besteht ausschließlich aus der knapp 24 Kilometer langen Kääriku-Prüfung, die zweimal gefahren wird, was stark an das Super-Sunday-Konzept der letztjährigen Rallye Finnland erinnert. 

In der Praxis wird die Rallye Estland damit in etwas mehr als 48 Stunden absolviert, da die erste Prüfung am Freitag um 13:03 Uhr und die abschließende Powerstage am Sonntag um 13:15 Uhr startet. Trotz des stark komprimierten Zeitplans wurde die Gesamtdistanz von 301,8 Wettbewerbskilometern nicht verkürzt. 

Mit der Streichung eines kompletten Tages verfolgen die Organisatoren das klare Ziel, die logistischen und finanziellen Aufwände für die Teams spürbar zu senken. Da die Rennställe nun einen Tag später anreisen können, ergeben sich besonders für größere Mannschaften erhebliche Einsparungen. 

Die Veranstaltung findet vom 17. bis 19. Juli statt, wobei die Stadt Tartu erneut als zentrales Hauptquartier fungiert.