Endlich scheint das Hin- und Her um die Zukunft von Carlos Sainz beendet zu sein. Nachdem eine Neuverpflichtung beim Hyundai-Team in letzter Minute gescheitert war und das Ford-Team den Vertrag nicht mehr verlängerte, schien für den Spanier zunächst das vorzeitige Karriereende gekommen zu sein. Doch jetzt melden spanische Medien die Vertragsunterzeichnung für 2003 bei Citroen, wo Sainz der neue Teamkollege von Colin McRae und Sebastien Loeb werden wird.
Bereits am Sonntag und am gestrigen Montag testete der Spanier sein neues Arbeitsgerät, das Xsara WRC in den südfranzösischen Alpen. Der Vertrag sieht den Einsatz bei allen 14 WM-Läufen vor, weitere Details wurden noch nicht bekannt gegeben. Sainz sollte sich zunächst mit einem auf sieben Rallyes beschränkten Rumpf-Programm abfinden, doch Dank der finanziellen Unterstützung der spanischen Firma ‚Telefonica‘ dürften letzte Geld-Probleme behoben worden sein.
„Sollte unser Vorstand der Erhöhung des Budgets für 2003 zustimmen, werden wir alles daran setzen im kommenden Jahr mit drei Autos zu fahren, denn dann erhöhen sich unsere Chancen wertvolle Herstellerpunkte zu holen“, erklärte Citroen-Teamchef Guy Frequeline bereits vor einigen Tagen.
