Die vom MSC Wolfsberg ausgerichtete Traditionsveranstaltung erstmals mit dem neuen Hauptsponsor Pirelli, zählt auch als zweiter Lauf zur neu gegründeten T-Mobile Rallye Meisterschaft.
Nicht nur das Zuschauerinteresse im Vorfeld dieser Rallye ist enorm, auch das internationale Starterfeld mit 78 Teams aus 6 Nationen kann sich sehen lassen. Nicht weniger als vier WRC-Autos werden über die Rampe fahren. Es kommt dabei zu einem Zweikampf zwischen Österreich mit Manfred Stohl (Ford WRC) und Raphael Sperrer (Peugeot WRC) sowie Italien mit Claudio de Cecco (Ford WRC) und Pierlorenzo Zanchi (Toyota WRC).
Rein von der fahrerischen Klasse her müssten die Österreicher vorne sein. Manfred Stohl als Neuling im Lavanttal gibt sich zurückhaltend, "Ich kenne die Strecke nicht, daher ist Sperrer der Favorit." Titelverteidiger Raphael Sperrer ist sich seiner Stärkte bewusst: "Wir haben einen erfolgreichen Shake-Down hinter uns, alles läuft bestens, ich bin gut gerüstet."
Auch in den übrigen Gruppen und Klassen ist man sehr optimistisch. Der Gruppe N-Kampf könnte Beppo Harrach gegen Martin Zellhofer, Walter Kovar und Alfred Kramer lauten, bei den Diesel kämpfen Willi Stengg und Andreas Waldherr gegeneinander. Die KitCar Entscheidung wird zwischen Gottfried Kogler und Joachim Resch fallen und bei der Fiat Stilo Trofeo könnten Hulak, Pichler und Leeb aufs Podium fahren.
Die Wettersituation wenige Stunden vor dem Start ist durchaus besser als prognostiziert. Dies trifft auch auf die höher gelegenen Regionen zu. Kein Schnee und keine nassen Streckenabschnitte beeinträchtigen zur Zeit den Ablauf.
