Nach dem Ausfall von Beppo Harrach auf WP1 reicht Baumschlager eigentlich ein vierter Platz in der Division I, um den Titel schon beim sechsten von acht Rallye-Staatsmeisterschaftsläufen vorzeitig zu fixieren.
Doch Baumschlager übertrifft diese „Mindestvorgabe“ mit Leichtigkeit und führt nach vier von 12 Prüfungen mit mehr als einer halben Minute Vorsprung auf seinen ersten Verfolger. Der heißt Manfred Stohl (Erdgas Mitsubishi Evo IX) und kämpft seinerseits einen Kampf um Zehntelsekunden gegen den jungen Salzburger Hermann Neubauer (Subaru Impreza WRX STi R4) sowie gegen den Niederösterreicher Gerwald Grössing (Mitsubishi Evo IX). Die drei sind gerade einmal durch 1,2 Sekunden getrennt – für den morgigen Samstag darf man also einen beinharten Fight um den zweiten Platz erwarten. Mario Saibel (Mitsubishi Lancer Evo X R4) fehlen als Sechster 20 Sekunden auf die vor ihm liegende Dreiergruppe.
Hinter Saibel hat sich dann schon der Führende der 2WD-Wertung, Suzuki-Pilot und Teamchef in Personalunion, Max Zellhofer etabliert. Der Amstettner zeigt eine enorm starke Leistung und hat bereits 23,8 Sekunden Vorsprung auf seinen ersten Verfolger, VW-Pilot Hannes Danzinger. Zwischen den beiden liegt mit Gunthard Puchleitner (Mitsubishi Evo IX) der erste Lokalmatador. Jörg Rigger (Mitsubishi Evo X), seines Zeichens Hauptsponsor der Rallye Weiz, und ein toll fahrender Nikolas Ziesler (Renault Clio RS) komplettieren als Neunter bzw. Zehnter die Top-Ten. Michael Böhm (Suzuki Swift S1600), als Mitfavorit in der 2WD-Wertung gestartet, kämpft sich nach seinem Reifenschaden langsam wieder nach vorne.
In den Cup-Bewerben gibt es eine Überraschung: Im Opel Corsa OPC Rallye Cup führt nämlich Christoph Leitgeb deutlich vor dem bisherigen Saison-Dominator Daniel Wollinger. Im Suzuki Motorsport Cup liegt mit Klemens Haingartner hingegen der Favorit voran, Rene Rieder ist Zweiter. In der historischen Meisterschaft führt Markus Moufang (BMW M3) vor Karl Wagner (Porsche 911), Moufang ist allerdings nicht punkteberechtigt. Und im historischen Rallye Pokal behauptet sich nach dieser ersten Etappe Kurt Göttlicher an der Spitze. Der Start zur morgigen zweiten Etappe erfolgt um 07:20 Uhr, der Zieleinlauf um 18:12 Uhr.
