Die Devise heißt Mühlviertler Lokalmatadore gegen talentierte Junioren und beide Gruppen gegen arrivierte Rallyestars an der Spitze. Der neue Gruppe N Staatsmeister Martin Zellhofer (Mitsubishi) hat mit dem Mühlviertel noch eine Rechnung offen. Nach großartiger Fahrt fiel er 2004 aus, hatte aber am Ende der Meisterschaft die Nase vorne. Seine Gegner heißen neben Stohl und Blomqvist diesmal Vorjahrssieger Kris Rosenberger, der mit seinem Subaru erst auf der letzten Prüfung im Aisttal zugeschlagen hat. Ebenso der Slowake Tibor Cserhalmi, der Deutsche Hermann Gassner, der Italiener Pierluigi Bergometti, der Steirer Willi Stengg und der ins Gruppe N Lager übergewechselte Christian Lippitsch. (alle Mitsubishi).
An der Spitze der Mühlviertler Lokalmatadore steht Ernst Haneder, der diesmal mit Daniela Weissengruber (Tochter des Organisators) am heißen Sitz unterwegs ist. Haneder zeigte bei der letzten IQ-Jänner Rallye eine tolle Performance und scheiterte am Gruppe N Sieg nur wegen nicht mehr vorhandener guter Reifen. Ebenfalls sehr zu beachten sind die beiden Subaru Piloten Bernhard Jahn und Karl Schiefermüller. Bei Beiden und natürlich Haneder zeigt sich, dass man mit erstklassigen fahrerischen Leistungen auch vom Heimvorteil bei einer Rallye profitieren kann. Keiner der Teilnehmer kennt die Wetter- und Streckenverhältnisse besser als dieses Trio.
Nicht so gut orientiert ist Toto Wolff. Der bisher auf der Rundstrecke sehr erfolgreiche Pilot hat im Oktober im Waldviertel zum zweiten Mal sehr erfolgreich Rallyeluft geatmet. Dies veranlasste nun den Wiener bei der IQ-Jänner Rallye neuerlich auf einem Mitsubishi in der Gruppe N an den Start zu gehen. Man kann sich einiges von ihm erwarten.
Sehr gespannt kann man auf die Vorstellung der jungen Gruppe N Piloten sein. Die beiden erst 20 jährigen Red Bull Junioren Andreas Aigner und Quirin Müller haben nicht nur im Waldviertel eine echte Talentprobe abgegeben, sondern haben sich bei vielen internationalen Einsätzen im ganzen Jahr 2004, schon viel Erfahrung und Routine angeeignet. Für die Schützlinge von Raimund Baumschlager und Armin Schwarz ist es die erste Winterveranstaltung in ihrer Rallyekarriere. Beide werden übrigens im Jahr 2005 weiter gefördert und werden auch an WM-Läufen teilnehmen.
Ihr Maßstab im Mühlviertel wird sicher Franz Wittmann junior sein. Der Sohn des ?Mr. Jänner-Rallye? wird ein echter Gradmesser für Aigner und Müller werden. Wittmann junior hat 2004 eine begeisternde IQ-Jänner Rallye abgeliefert und ist erst gegen Ende wegen eines Ausrittes um die Früchte des Erfolges gebracht worden. Auch zuletzt im Waldviertel zeigte der ?Junior? auf und musste in aussichtsreicher Position wenige Kilometer vor dem Ziel aufgeben.
Übrigens wird der Tscheche Jan Kopecky im Mühlviertel nicht wie erwartet mit einem Skoda Fabia WRC auftauchen, sondern startet ebenfalls in der seriennahen Gruppe-N. Absagen musste kurzfristig Ex-Weltmeister Stiq Blomqvist. Ein geplanter Start auf einem Subaru Impreza platzte, der Schwede wird aber als Ehrengast im Mühlviertel erscheinen.
