Der 29-jährige Portugiese attackierte ab dem ersten Meter und lieferte sich einen packenenden Zweikampf mit dem Belgier Bruno Thiry. Während der ganzen ersten Etappe wechselten die Bestzeiten und die Führung zwischen den beiden Peugeot-Piloten hin und her. Am Ende der ersten Etappe führt der Portugiese mit einem Vorsprung von lediglich 5.6 Sekunden und zeigte sich entsprechend zuversichtlich.
„Es war ein fantastischer Tag für mich. Das Setup meines Autos passt und ich werde nichts daran ändern“, erklärte EM-Leader Campos am Abend. „Für morgen gibt es nur eine Taktik: Maximum Attack!“
„Wir hatten auf der letzten Prüfung noch eine Schrecksekunde, als wir auf einem sehr schmutzigen Streckenabschnitt beinahe das Auto verloren haben“, erklärte Thiry, der zu Beginn der Rallye über Bremsprobleme klagte. „Wir werden noch eine Änderungen am Setup machen, die Prüfungen morgen sind sehr schnell.“
Der Pole Leszek Kuzaj mischte sich in den Kampf nicht ein: Er krachte bereits nach zwei Kilometern auf der ersten Prüfung gegen einen Baum und musste aufgeben. Auch der Russe Evgeny Vasin konnte Thiry und Campos nicht unter Druck setzen. Der Peugeot-Pilot verlor wertvolle Zeit durch den Kuzaj Unfall und hatte auch selbst einen Verbremser in einen Notausgang. Vasin lieferte sich vielmehr einen Kampf um Rang drei mit dem Subaru-Piloten Tomasz Czopik. In der Gruppe-N führt Mitsubishi-Pilot Sebastian Frycz.
