Mit einer 30 Kilometer langen Wertungsprüfung wurde der dritte Tag der 78. Rallye Automobile Monte Carlo gestartet. Danach stand die Verbindungsetappe nach Monaco auf dem Programm, von wo aus am Abend um 17:50 Uhr die legendäre „Nacht der langen Messer“ in Angriff genommen wird.
An der Spitze kann sich Mikko Hirvonen weiterhin behaupten, doch dahinter verkürzt Vorjahressieger Sebastien Ogier den Rückstand auf den Zweiplatzierten Juho Hänninen und liegt nur noch 3,9 Sekunden zurück.
Franz Wittmann und Co Klaus Wicha gingen als fünftes Auto mit geschnittenen Spike-Reifen auf die Strecke und fielen auf Rang sieben zurück. „Wir haben einen sicheren Reifen gewählt, damit wir nicht unvernünftig die Chance auf eine Zielankunft vergeben. Andere haben riskiert und es ist aufgegangen. Aber ich bin zufrieden, denn ich will heuer unbedingt über den Col de Turini“, so Wittmann.
Nicht mehr dabei ist Toni Gardemeister. Der Motor seines Abarth Punto S2000 hatte bei einem gestrigen Abflug Schaden genommen und der Finne musste am Morgen auf der Verbindungsetappe zur ersten Tagesprüfung stoppen.
Stand nach 11 von insgesamt 15 Prüfungen:
01. Mikko Hirvonen/Jarmo Lethinen (FIN) Ford Fiesta S2000, 3:36:24,8
02. Juho Hanninen/Mikko Markkula (FIN) Skoda Fabia S2000, + 44,1
03. Sebastien Ogier/Julien Ingrassia (FRA) Peugeot 207 S2000, + 48,0
04. Nicolas Vouilloz/Benjamin Veillas (FRA) Skoda Fabia S2000, + 1:08,5
05. Guy Wilks/ Philip Pugh (GBR) Skoda Fabia S2000, + 7:03,4
06. Stephane Sarrazin/Jaques Renucci (FRA) Peugeot 207 S2000,+ 7:17,9
07. Franz Wittmann/Klaus Wicha (A/D) Peugeot 207 S2000, + 7:25,0
08. Jan Kopecky/Petr Stary (CZE), Skoda Fabia S2000,+ 7:30,6
09. Bruno Magalhaes/ Magalhaes (POR) Peugeot 207 S2000, + 7:53,3
10. J.-S. Vigion/Stephane Prevot (FRA) Peugeot 207 S2000, +11:02,9
