Die zweite Konstruktion des südafrikanischen Toyota-Werksteams wollte im vergangenen Jahr nicht so richtig zünden. Zunächst wurde der erste Wettbewerbseinsatz immer wieder verschoben und nach dem Weggang der Ikone Serge Damseaux setzte man lieber auf altbewährtes, in diesem Fall auf den Toyota RunX S2000. Im Titelkampf konnte man gegen die Volkswagen-Übermacht nichts ausrichten.
Jetzt aber meldet sich das Castrol Toyota Rally Team eindrucksvoll zurück. Von Beginn an stürmten Mark Cronje und Johnny Gemmell an die Spitze der Tour Natal Rally und diktierten das Tempo vor, während sich die Konkurrenz von Volkswagen direkt in der Auftaktprüfung nach dem Abflug des Teamkollegen Enzo Kuun an der Unfallstelle selbst ausbremste.
Der lange in Führung liegende Mark Cronje überspannte den Bogen im Laufe des zweiten Tages und schied nach einem Überschlag vorzeitig aus. Davon profitierte Teamkollege Johnny Gemmell, der einen sicheren Sieg vor Charl Wilken im Subaru Impreza WRX mit 2:09 Minuten Vorsprung herausfuhr.
Dritter mit elf Sekunden Rückstand auf den zweitplatzierten wurde der amtierende Champion Hergen Fekken im schnellsten Volkswagen Polo S2000 vor dem Teamkollegen Jan Habig. Insgesamt gingen elf Super 2000-Fahrzeuge an den Start der Veranstaltung.
Endstand Tour Natal Rally 2009:
1. J. Gemmell/P. Marsh – Toyota Auris S2000 1:50:23
2. C. Wilken/G. Godrich – Subaru Impreza WRX N14 + 2:09
3. H. Fekken/P. Arries – Volkswagen Polo S2000 + 2:20
4. J. Habig/D. Judd – Volkswagen Polo S2000 + 3:32
5. H. Lategan/J. van der Merwe – Subaru Impreza WRX + 4:03
6. F. Rueda/C. Vrey – Toyota RunX S2000 + 5:06
7. N. Ryan/G. Tyrer – Toyota RunX S2000 + 7:23
8. T. Joubert/H. Botes – Volkswagen Polo S2000 + 7:46
Foto: Danie van Jaarsveld
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