Das Peugeot-interne Duell zwischen Stéphane Peterhansel und Sébastien Loeb geht weiter. Auch auf der achten Wertungsprüfung kämpfen der Dakar-Rekordsieger und der neunmalige Weltmeister um den Tagessieg. Nach dem von geplanten 244 auf 171 Kilometer verkürzten ersten Abschnitt der zweigeteilten Etappe führt Loeb mit knapp vier Minuten vor Peterhansel. Im virtuellen Gesamtergebnis hat er damit den Vorsprung von 1.57 Minuten in der Gesamtwertung, mit dem Peterhansel in die Prüfung gestartet war, mehr als egalisiert.
Nach dem Tagessieg vom Montag setzte sich Peterhansel auch am Dienstag zunächst in Führung, Loeb folgte mit einer knappen Minute Rückstand. Nach rund 110 Kilometern wendete sich das Blatt allerdings. Peterhansel stoppte für mehrere Minuten und fiel sogar noch hinter Cyril Despres zurück, der das Peugeot-Trio an der Spitze vervollständigt. Das Verfolgerfeld, angeführt von Mikko Hirvonen (Mini), liegt bereits deutlich zurück. Wie schon am Montag bietet Khalid Al-Qassimi im Vorjahres-Peugeot 2008DKR eine starke Leistung. Der Dakar-Debütant aus Abu Dhabi, normalerweise in der Rallye-WM unterwegs, ist im Zwischenergebnis Fünfter.
Die Verkürzung der ersten WP-Hälfte war durch einen Hochwasser führenden Fluss nötig geworden. Teilweise neu ist auch die jetzt 176 Kilometer lange Verbindungssektion über die Grenze nach Argentinien. Dort warten noch einmal 248 WP-Kilometer auf die Teilnehmer vor weiteren 300 Kilometern auf der Straße ins Biwak nach Salta.
Zwischenstand 8. Etappe nach 171 km:
01. Sébastien Loeb/Daniel Elena, Peugeot, 1:42.19 Std.
02. Cyril Despres/David Castera, Peugeot, +2.59
03. Stéphane Peterhansel/Jean-Paul Cottret, Peugeot, +3.47
04. Mikko Hirvonen/Michel Perin, Mini, +5.57
05. Giniel de Villiers/ Dirk von Zitzewitz, Toyota, +7.12
06. Khalid Al-Qassimi/Pascal Maimon, Peugeot, +7.29
