Am Start der 673,15 km langen Rallye (,davon 242,34 km auf 15
Wertungsprüfungen) waren die wichtigsten Titelanwärter vertreten: Renato Travaglia/Flavio Zanella im Peugeot 206 WRC,
Paolo Andreucci/Anna Andreusii im Ford Focus WRC und Andrea Aghini/Loris Roggia im Subaru Impreza WRC. Das starke Startaufgebot komplettieren: Claudio De Cecco/Alberto Barigelli im weiterem Ford Focus WRC sowie Diego Oldrati/Danilo Fappani und Gianni Chiorboli/Mauro Pontoni jeweils im Subaru Impreza WRC.
Am Freitag fanden 7 WP´s statt, die von Travaglia und Andreucci vom Speed her bestimmt wurden.
Die ersten beiden WP´s gingen aufs Konto des Focus WRC-Piloten Andreucci. Nur Travaglia konnte von Anfang an das Tempo mitgehen. Aghini und De Cecco hatten zu diesem Zeitpunkt schon ca. eine Minute Rückstand auf das führende Duo.
Die WP 3 gewann Travaglia, doch in der WP 4 konterte wieder Andreucci. Erst in der WP 5 war der Abstand von Renato Travaglia hoch genug um die Führung in der Rallye zu übernehmen. In der vorletzten Prüfung konterte zwar Andreucci, doch in der letzten Prüfung des Tages zeigte Travaglia was er drauf hat und gewann mit 22,5 Sekunden Vorsprung die WP und somit auch die Tagesetappe.
Zum Ziel des ersten Tages in Udine kamen auf den weiteren Plätzen Andreucci, vor Aghini und Oldrati. De Cecco mußte leider in der WP 3 aufgeben, denn er könnte auch noch um einen Platz auf dem Treppchen kämpfen.
In der Gruppe N führt Stefano Bizarri/Giovanni Agnese im Renault Clio RS Gr. N vor Norberto Cangani/Valentina Crucilla im Mitsubishi Lancer Evo VI Gr. N.
Hermann Gassner und Karin Thannhäuser belegen zur Zeit im Mitsubishi Carisma Gr. N. die dritte Position in der Gruppe N und die 14 in der Gesamtwertung.
Michael Wolf
