Mit zehn Rookies weist die gemeinsame Einstiegsplattform von ADAC und Opel so viele neue Gesichter auf wie seit der Debütsaison 2013 nicht mehr. Teams aus sieben Nationen, darunter erstmals Italien (Nicola Sartor), Tschechien (Stefan David), Irland (Calvin Beattie) und Slowenien (Tim Novak), messen sich in den identischen, 140 PS starken Opel Adam in Cup-Spezifikation. Wie in den Vorjahren prominent vertreten ist die skandinavische Delegation mit den beiden Schweden Pontus Åhman und Tom Kristensson sowie dem Finnen Jari Huttunen.
Sie treffen auf die einheimischen Jungtalente, von denen mit Niklas Stötefalke, Sebastian von Gartzen, Tim Wacker und Kevin Müller vier bereits mindestens eine Saison Erfahrung im ADAC Opel Rallye Cup aufzuweisen haben. Thomas Knapp agierte im Vorjahr als Copilot seines Sohnes Michael und wechselt für diese Saison auf die linke Cockpitseite des Opel Adam. Völliges Neuland betreten dagegen Philipp Hetz, Lukas Hein und Nino Weiland, wobei Letzterer den Saisonstart verletzungsbedingt auslassen muss. Besonders unter Beobachtung steht zweifellos Johannes Dambach. Der Gesamtdritte des ADAC Masters 2015 und Champion der Division 6 macht im ADAC Opel Rallye Cup den nächsten Schritt in seiner fahrerischen Entwicklung.
Griebel und Madsen starten im Adam R2
Zwei frühere Cup-Teilnehmer sind ebenfalls bei der Saarland-Pfalz Rallye dabei. Opel-Werkspilot Marijan Griebel nutzt seine Heimveranstaltung – eine Wertungsprüfung führt unmittelbar an seinem Wohnhaus vorbei -, um sich im Werks-Adam R2 auf den Saisonstart zur Rallye-Junior-Europameisterschaft Anfang April in Nordirland vorzubereiten. Griebels Copilot beim Saisonauftakt zur Deutschen Rallye-Meisterschaft ist Stefan Kopczyk, der dem Pfälzer auch bei den Junior-EM-Läufen auf den Azoren und in Ypern/Belgien sowie bei der Rallye Deutschland den Weg weisen wird. Ebenfalls am Start stehen der Däne Jacob Lund Madsen und Beifahrerin Line Lykke Jensen. Madsen hatte sich in den vergangenen beiden Saisons als schneller Fahrer im Cup etablieren können und steuert nun einen Adam R2 von Opel Dänemark.
