Für Josh McErlean und seinen Beifahrer Eoin Treacy ist es ein vorgezogenes Weihnachtsgeschenk: Nach mehreren Jahren in der WRC2 steigen sie nun auf und starten in der kommenden Saison bei allen 14 WM-Läufen mit Unterstützung von M-Sport und der Motorsport Ireland Rally Academy im Ford Puma Rally1.
McErleans Karriere begann bereits mit 14 Jahren in der Junior 1000 Rally Challenge. In der Saison 2019 sicherte er sich den Titel in der Britischen Junior-Rallye-Meisterschaft und wurde mit dem Billy Coleman Award von Motorsport Ireland ausgezeichnet. Noch im selben Jahr feierte er sein Debüt in der Rallye-Weltmeisterschaft bei der Wales Rally GB.
In der vergangenen Saison erzielte McErlean sein bisher bestes Resultat mit einem zweiten Platz in der WRC2 bei der Rallye Portugal, gefahren in einem von Toksport vorbereiteten Skoda Fabia RS Rally2.
Ein entscheidender Förderer von McErleans Aufstieg ist John Coyne, Gründer und Unterstützer der Motorsport Ireland Rally Academy. Coyne hat nicht nur McErlean, sondern auch andere Talente wie William Creighton und Eamonn Kelly gefördert.
„Das Ziel der Akademie ist es, junge irische Talente zu entdecken und so zu entwickeln, dass sie auf höchstem Niveau der Rallye-Weltmeisterschaft erfolgreich sein können“, erklärte Coyne.
M-Sport-Ford-Teamchef Richard Millener lobte das Engagement: „M-Sport hat sich einen Namen gemacht, indem wir aufstrebenden Talenten eine Plattform bieten. Mit der Unterstützung der Motorsport Ireland Rally Academy werden wir genau das für Josh und Eoin tun. Die Saison 2025 wird für beide eine immense Herausforderung, aber auch eine großartige Gelegenheit, der Welt zu zeigen, dass sie das Potenzial für eine erfolgreiche Karriere an der Spitze des Rallyesports haben.“
