Die Mitsubishi-Piloten reisen voller Hoffnung nach Neuseeland und wollen auch beim dritten PWRC-Meisterschaftslauf den Sieg davontragen. Nach Jani Paasonen vom OMV-Team gewann der Spanier Dani Solà im Mitsubishi Lancer Evolution und alle zwanzig eingeschriebenen PWRC-Teilnehmer werden nun bei der Propecia Rally New Zealand an den Start gehen.
Neben den schwierigen Bedingungen mit schnellen, manchmal auch rutschigen Streckenabschnitten und den für das Land üblichen unvorhersehbaren Wetterbedingungen, kommt in diesem Jahr eine weitere Schwierigkeit hinzu: Die Veranstaltung in Neuseeland folgt dem „Mille Pistes“-System als erster und vermutlich auch einziger Weltmeisterschaftslauf in dieser Saison.
Der Fahrer, den es zu schlagen gilt, könnte der Ralliart Italy-Pilot Dani Solà sein, der durch den Sieg in Mexico die Führung in der PWRC-Wertung übernommen hat. „Neuseeland ist eine nette Rallye, aber ganz anders im Vergleich zu Mexico,“ sagte der Spanier. „Ich kenne die Veranstaltung nicht so gut, aber ich zur Zeit positiv eingestellt und hoffe das Beste.“
Nach zwei Einsätzen im Mitsubishi World Rally Car wechselt nun auch der Italiener „Gigi“ Galli in den Gruppe N-Mitsubishi und wird sich in Neuseeland auf unbekannten Terrain bewegen: „Bin mit dem Verlauf der Saison nicht ganz zufrieden,“ fasste der Italiener kurz zusammen. „Ich denke trotzdem wir waren schnell und bin nun sehr motiviert für diese Veranstaltung. Ich würde gerne das Tempo der Spitze mitgehen, doch auch die Zielankunft ist wichtig.“
Fumio Nutahara lag im Mitsubishi Lancer Evo VIII in Mexico zwischenzeitlich in Führung und durch die Streckenkenntnis in Neuseeland hofft der Japaner schnell zu sein und in seinem ersten Jahr in der Production Car World Rally Championship die Zeiten der Besten Piloten mithalten zu können. „Es war gut in Mexico Meisterschaftspunkte zu sammeln. Ich möchte auf diesem Ergebnis aufbauen, doch am wichtigsten ist es Erfahrung zu sammeln,“ kommentierte Nutahara.
