Schock bei Peugeot: Mit einem Antriebsschaden rollte Harri Rovanperä auf der drittletzten Prüfung vorzeitig aus. Bis zu diesem Zeitpunkt lag der Finne auf dem fünften Gesamtrang. Durch den Ausfall von Rovanperä ist Citroen der Titel in der Herstellerwertung nicht mehr zu nehmen.
Nach einem wahren Bestzeitenfeuerwerk auf der gestrigen Etappe, nahm Spitzenreiter Petter Solberg am Morgen die Geschwindigkeit etwas heraus. Verfolger Sebastien Loeb nutzte die Gunst der Stunde und holte sich die Bestmarke auf der 30.61 Kilometer langen Prüfung. „Ehrlich gesagt rechne ich nicht damit Petter noch einzuholen“, erklärte der Franzose, der 36.0 Sekunden zurück liegt. „Wir wollen ins Ziel kommen, aber man weiß nie. Ein kleiner Dreher von ihm und wir sind wieder dran.“
Dichter Nebel verschärfte am Morgen die anspruchsvollen Bedingungen beim Saisonfinale in den walisischen Wäldern. „Man sieht stellenweise fast gar nichts mehr“, meint Petter Solberg. „Es ist jetzt sehr schwierig und wir gehen lieber auf Nummer sicher als einen Ausfall zu riskieren.“
Hinter den beiden Führenden kämpfen Tommi Mäkinen und Colin McRae weiterhin um den letzten freien Platz auf dem Podium. 8.5 Sekunden trennen die beiden ‚Alt-Meister‘ und beide wollen bei ihrem letzten WM-Einsatz mit einem tollen Ergebnis abtreten.
Durch den Ausfall von Harri Rovanperä rutschte Manfred Stohl erneut einen Platz nach vorn. Bereits auf der gestrigen Zuschauerprüfung konnte der Österreicher den achten Rang zurückerobern und liegt zwei Prüfungen vor Schluß auf Platz sieben. – Für Skoda-Piloten Toni Gardemeister ist dagegen die Saison vorzeitig beendet. Der Finne schied nach einem Dreher vorzeitig aus.
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