Thierry Neuville will nach seinem Sieg in Italien auch in Polen auftrumpfen. Die ultraschnellen Prüfungen entlang der Masurischen Seenplatte liegen dem Belgier und mit dem neuen Hyundai i20 WRC hat er endlich auch ein konkurrenzfähiges Auto zur Verfügung. „Ich bin durch schwierige Zeiten gegangen, aber Erfolg auf Sardinien hat das Selbstvertrauen bei allen gesteigert“, meinte Neuville, der sich die Bestzeit auf der ersten Prüfung sicherte und die Führung übernahm und Weltmeister Sebastien Ogier im direkten Duell besiegen konnte.
Den zweiten Platz auf der lediglich 2,5 Kilometer langen Zuschauerprüfung in der „Mikolajki Arena“ sicherte sich VW-Pilot Andreas Mikkelsen, hinter ihm ist Ott Tänak als bester Ford-Pilot Dritter.
Wirklich ernst wird es für die Fahrer am Freitagmorgen ab 7:15 Uhr an der Grenze zur russischen Enklave Kaliningrad mit der 6,52 Kilometer kurzen WP „Chmielewo 1“. Insgesamt umfasst die erste Etappe zehn Prüfungen über 121,92 WP-Kilometer.
Zwischenstand nach WP1 von 21
| 1. | Neuville / Gilsoul | Hyundai i20 WRC ’16 | 1:46.2 |
| 2. | Mikkelsen / Jæger | Volkswagen Polo R WRC | +00:00.2 |
| 3. | Tänak / Mõlder | Ford Fiesta RS WRC | +00:00.3 |
| 4. | Ogier / Ingrassia | Volkswagen Polo R WRC | +00:00.4 |
| 5. | Latvala / Anttila | Volkswagen Polo R WRC | +00:00.7 |
| 6. | Lefebvre / Moreau | Citroën DS3 WRC | +00:00.9 |
| 7. | Paddon / Kennard | Hyundai i20 WRC ’16 | +00:01.1 |
| 8. | Sordo / Martí | Hyundai i20 WRC ’16 | +00:01.5 |
| 9. | Bertelli / Scattolin | Ford Fiesta RS WRC | +00:01.9 |
| 10. | Kruuda / Järveoja | Ford Fiesta R5 | +00:02.0 |
