Das Finale der Rallye-Weltmeisterschaft hat begonnen. Petter Solberg unterstreicht mit der Bestzeit von 2:03.1 Minuten im Shakedown seine Favoritenrolle für das Wochenende und kann sich knapp vor Marcus Grönholm im Peugeot 307 WRC behaupten.
Daniel Carlsson und Chris Atkinson folgen ihren Teamkollegen auf den weiteren Plätzen, Francois Dval lässt sich mit 2:05.9 Minuten die fünftschnellste Zeit notieren. Weltmeister Sebastien Loeb zeigte noch keine besondere Eile und war 3.4 Sekunden langsamer als Rivale Solberg.
Mit Spannung wurde der erste Auftritt des brandneuen Ford Focus WRC erwartet. Toni Gardemeister und Roman Kresta hatten bislang kaum eine Möglichkeit ihr Arbeitsgerät zu testen, die ersten Runden drehten sie im Shakedown und lagen 3.4 Sekunden hinter der Spitze zurück.
Hinter dem Ford-Duo landete Colin McRae, der in Australien seinen zweiten Einsatz im Skoda Fabia WRC bestreitet, Armin Schwarz erreichte bei seinem vorerst letzten WM-Shakedown eine Zeit von 2:10.3 Minuten. Der Deutsche beschädigte bei einem Unfall sein Einsatzauto so stark, dass er den Test vorzeitig beenden musste.
Auftakt zur Rallye Australien sind am Donnerstag um 18.13 Uhr Ortszeit in Perth zwei kurze Show-Prüfungen. Die erste Etappe beginnt am Freitagmorgen um 9.23 Uhr, neun Prüfungen stehen im Lauf des Tages auf dem Programm. Am Samstag werden weitere neun Prüfungen ausgetragen. Am Sonntag den 13.November werden die Teams nach den abschließenden sechs Prüfungen gegen 14.45 Uhr in Perth im Ziel erwartet.
Ergebnisse Shakedown
01. Solberg, Subaru, 2:03.1
02. Gronholm, Peugeot, 2:03.7
03. Carlsson, Peugeot, 2:04.8
04. Atkinson, Subaru, 2:05.2
05. Duval, Citroen, 2:05.9
06. Rovanpera, Mitsubishi, 2:05.9
07. Stohl, Citroen, 2:06.0
08. Loeb, Citroen, 2:06.5
09. Kresta, Ford, 2:06.5
10. Gardemeister, Ford, 2:06.7
11. McRae, Skoda, 2:07.9
12. Galli, Mitsubishi, 2:07.9
13. Warmbold, Ford, 2:08.0
14. Schwarz, Skoda, 2:10.3
15. Sola, Ford, 2:10.4
