Dabei erwies sich das Kalkül der Zurückhaltung vom Vortag als goldrichtig: Al-Rajhi und Gottschalk profitierten von einem späten Start als 18. Team und von den am Vortag gesammelten Erfahrungen im vulkanischen und steinigen Gelände.
Von Beginn der 415-Kilometer-Sonderprüfung an setzten sie sich an die Spitze der Zeitentabelle und nahmen den Gesamtführenden Henk Lategan/Brett Cummings trotz dreier Reifenschäden immer mehr Zeit ab. 6:54 Minuten Rückstand in der Gesamtwertung sind davon noch übrig. Lategan/Cummings starten wie Al-Rajhi/Gottschalk mit einem Toyota Hilux. Neue Gesamtdritte sind Mattias Ekström/Emil Bergkvist (Ford) – ihr Abstand auf Al-Rajhi/Gottschalk beträgt nach Teil eins der Marathonetappe rund 15 Minuten.
Nach einem intensiven und dramatischen Beginn der Rallye Dakar 2025 richtete sich heute der Fokus auf die Marathon-Etappe, bei der Haushalten und Ausdauer im Vordergrund stehen. Die Route begann auf vulkanischem Untergrund und führte über verwundene Strecken entlang der atemberaubenden Canyons von al-‚Ula. Die Sonderprüfung endete direkt am Marathon-Biwak, wo heute Nacht Service nur durch die Teilnehmer selbst erlaubt ist.
Loeb muss Koffer packen
Wie bereits zuvor Carlos Sainz (Ford) erwischte es nun auch Sebastien Loeb (Dacia). Nach der heftigen Rolle untersagten die Offiziellen die Weiterfahrt, weil der Sicherheitskäfig beschädigt wurde. Aus dem gleichen Grund musste auch Sainz die vorzeitige Heimreise antreten.
Für Nasser Al-Attiyah (Dacia) war es ebenfalls ein gebrauchter Tag. Erst ein Reifenschaden, dann ein gebrochener Querlenker der rechten Hinterradaufhängung – der Katari, gestern noch Zweitplatzierter der Gesamtwertung, verlor über eine halbe Stunde und muss sich von den Hoffnungen auf einen Überraschungssieg mit seinem neuen Team verabschieden.
Zwischenstand nach Etappe 04
01 Lategan/Cummings (RSA/RSA), Toyota, 23:36:24 Std.
02 Al-Rajhi/Gottschalk (KSA/GER), Toyota, 23:43:18 Std.
03 Ekström/Bergkvist (SWE/SWE), Ford, 23:58:04 Std.
04 Serradori/Minaudier (FRA/FRA), Century, 24:06:29 Std.
05 Moraes/Monleon (BRA/ESP), Toyota, 24:09:49 Std.
