Das finnische Talent führte das Feld mit einem Vorsprung von knapp über einer halben Minute nach nur drei Prüfungen an. Doch dann passierte Esapekka Lappi ein folgenschwerer Fehler in einer Linkskurve, in der er sich ein Hinterrad abriß und den Einsatz in Neukaledonien vorzeitig beendete.
Gaurav Gill, Teamkollege und Vorjahressieger der Rallye de Nouvelle Caledonie, sprang für ihn in die Bresche und übernahm fortan die Führungsarbeit. Bei immer schwieriger werdenden Verhältnissen mit starken Regenfällen baute der Skoda-Pilot seine Führung auf annähernd acht Minuten aus und übernimmt nach zwei Meisterschaftsläufen die Führung in der Fahrerwertung der APRC mit 30 Zählern Vorsprung auf Lappi.
Zweiter wurde Emmanuel Guigou in einem Renault Clio R3, für den Franzosen nicht der erste Start auf der zu Frankreich gehörenden Inselgruppe im südlichen Pazifik. Dahinter erreichten der Inder Sanjay Takle (Subaru) und Simon Knowles (Mitsubishi) das Ziel. Fünf der acht Wertungsprüfungen der zweiten Etappe mussten aufgrund der starken Regenfälle abgesagt werden.
