Vier Prüfungen, vier Bestzeiten. Vorjahressieger Juho Hänninen fühlt sich sichtlich wohl in Russland und führt nach den ersten vier Prüfungen der ´Rally Russia´ mit 27.5 Sekunden Vorsprung auf den Skoda-Teamkollegen Jan Kopecky. Ein Reifenschaden am Fiat Abarth von Giandomenico Basso sorgte dafür, dass in der Gesamtwertung der Proton-Pilot Guy Wilks die dritte Position belegt vor dem ehemaligen IRC-Champion aus Italien.
Bei Franz Wittmann und Bernhard Ettel lief fast alles nach Plan, das österreichische Duo im Mitsubishi Lancer Evo IX ist in der IRC-Wertung als bestes Nicht-S2000-Team auf Position sieben klassiert. Auf der dritten Prüfung hatte Wittmann fünf Kilometer vor dem Ziel einen Reifenschaden und verlor dadurch knapp 30 Sekunden.
Ein schleichender Platten wurde daraufhin entdeckt und durch den erneuten Reifenwechsel vor WP 4 kam Wittmann fünf Sekunden zu spät zum Start, wofür es es zehn Strafsekunden gab. „Wir haben mit einem sehr guten Speed begonnen, der uns jedoch noch Spielraum lässt. Wir sind das einzige Team in den Top-10, das hier noch nie am Start war. Daher müssen wir uns noch an die Strecke gewöhnen. Aber das funktioniert schon sehr gut“, erklärte Wittmann.
Zwischenstand nach vier von 15 Prüfungen:
1. J. Hanninen/M. Markkula – Skoda Fabia S2000 28:28.5
2. J. Kopecky/P. Stary – Skoda Fabia S2000 + 0:27.5
3. G. Wilks/P. Pugh – Proton Satria Neo S2000 + 0:46.5
4. G. Basso/M. Dotta – Fiat Abarth Grande Punto S2000 + 1:21.1
5. A. Alen/A. Alen – Fiat Abarth Grande Punto S2000 + 1:25.0
6. A. Zheludov/I. Kolomeyseva – Peugeot 207 S2000 + 2:03.9
7. P. Flodin/M. Andersson – Subaru Impreza WRX N15 + 2:13.6
8. F. Wittmann/B. Ettel – Mitsubishi Lancer Evo IX + 2:45.0
