Die Leistung beim Shakedown setzte der Schwede auch während der ersten Etappe der Rally Portugal fort. Nicht weniger als fünf von insgesamt sechs Bestzeiten gingen auf das Konto von Daniel Carlsson, der im weiteren Verlauf der Rallye-WM das Olsbergs-Team verstärken wird. Mikko Hirvonen lauert jedoch mit 37.5 Sekunden Rückstand auf Rang zwei liegend auf seine Chance und deutete dies mit einer Bestzeit in der letzten Prüfung des heutigen Tages an.
Rang drei belegt Lokalmatador Armindo Araujo, der das Tempo der jungen Skandinavier im Mitsubishi Lancer Evo VIII nicht mitgehen kann. Sein Rückstand beträgt nach sechs Prüfung schon 1:22.3 Minuten. Hinter dem viertplazierten Juha Kankunnen reiht sich der schnellste S1600-Pilot, der junge Spanier Daniel Sordo, ein. Zum erhofften Schlagabtausch mit Suzuki-Junior Kosti Katajamäki kam es jedoch nicht, da der Finne sein Arbeitsgerät in der dritten Wertungsprüfung wegwarf.
Auch der ehemalige Weltmeister Didier Auriol musste nach dem Ausfall in der fünften Prüfung, auf Rang vier liegend, die Heimreise antreten. Erfolglos blieb außerdem Jukka Ketomäki. Für den Finnen verlief der Subaru-Einsatz nicht wie erhofft und verabschiedete sich in der letzten WP.
Die Veranstaltung im Süden Portugals, rund um das Rallyezentrum in Vilamoura an der Algarve, kandidiert in diesem Jahr für die Wiederaufnahme in den WM-Kalender. Die Teilnehmer erwarten morgen noch mal sechs Wertungsprüfungen, ehe das Ziel erreicht ist.
Stand nach der ersten Etappe der PT Rally Portugal 2005:
1. D.Carlsson/M. Andersson – Subaru Impreza WRX STI 1h 33:12.1
2. M. Hirvonen/J. Lehtinen – Subaru Impreza WRX STI +37.5
3. A. Araujo/M. Ramalho – Mitsubishi Lancer Evo VIII +1:22.3
4. J. Kankkunen/J. Repo – Subaru Impreza WRX STI + 1:37.2
5. D. Sordo/M. Marti – Citroën C2 S1600 + 2:32.2
6. R. Teodosio/P. Primaz – Mitsubishi Lancer Evo VII + 3:28.8
7. B. Magalhaes/P. Grave – Peugeot 206 S1600 + 3:57.2
8. P. M. Chaves/N. R. Silva – Renault Clio S1600 + 4:25.2
